72歲的趙大爺最近看東西很模糊、怕光，到醫院檢查是老年性白內障。雖然白內障手術技術很成熟了，但由於趙大爺年齡大了，家人還是很擔心。6日，吉大中日聯誼醫院二部眼科主任袁毅教授指出，白內障未成熟期（只要病人感覺白內障影響了視力）即可手術，而不必等到成熟後手術，使白內障患者早日復明。
白內障是老年人失明主因
白內障是造成老年人失明最主要的病因。據統計，60～70歲發病率為77.8%，71～80歲為80%，90歲以上老人高達90%以上，失明率亦隨年齡增加而上升。
袁毅教授介紹，水晶體如同照相機的雙凸鏡，是由蛋白質構成的透明而具有彈性的組織，光線可以順利從中通過並由附著韌帶調節其凸度，使光線正好在視網膜黃斑上成像。如果晶體蛋白質部分或全部老化、變硬發生混濁，失去透明狀態，則物體光線不能從中通過抵達視網膜產生清晰物像，稱之為白內障。
老年性白內障最常見，多見於40歲以上且隨年齡增長而增多。病因與老年人代謝緩慢發生退行性病變有關，也認為與日光長期照射、內分泌紊亂、代謝障礙等因素有關。白內障的主要症狀是視物模糊，可有怕光、看物體顏色較暗或呈黃色，甚至復視（雙影）及看物體變形等症狀。
白內障手術可重見光明
老年性白內障在臨床上一般分為四個階段：初發期、膨脹期、成熟期、過熟期。各個時期的晶狀體可有不同的變化，醫生可以通過一些先進的儀器准確地判斷晶狀體的狀態及病變程度。白內障疾病是會繼續發展的，過熟的白內障可引起許多並發症。只有通過手術，才能讓患者重見光明。
目前白內障手術的最好手術方式是行超聲乳化術，該方法治療白內障的最佳時期是在膨脹期或成熟前期，也就是視力在0.3以下，就可考慮手術。但手術也不能過晚，若等到成熟期後手術，晶狀體核變硬，手術所需的超聲能量較大，術後反應就會更大些。所以老年性白內障手術多為擇期手術，而非越早越好或越晚越好。
小切口非超聲乳化白內障摘出術及人工晶狀體植入術是在傳統的白內障囊外摘出術的基礎上改進而來的手術方法，具有組織損傷小，傷口愈合快，手術過程短及視力恢復快等優點。
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