老年人視力下降是正常現象，但如果出現突然急性視力下降，發展極為迅速，如不及時治療，很容易導致失明。老年人急性視力下降常見的原因有以下幾種：
急性閉角型青光眼此病多見於老年女性，強大的精神創傷、過度疲勞、氣候的驟變等為此病的誘發因素。患者有劇烈的頭痛、惡心、嘔吐、視力銳減，並出現“虹視”如看白熾電燈泡時，會感覺燈泡周圍有彩色的環；還可以出現發熱、畏寒等，容易被誤認為是感冒。嚴重者往往短期內導致失明。
視網膜中央動脈栓塞視網膜中央動脈供應視網膜的營養，老年人往往由於動脈粥樣硬化，動脈內壁上的粥樣斑塊脫落，導致視網膜中央動脈栓塞，血液循環受阻，以致產生組織壞死，視細胞失去視覺功能。臨床上患者常有頭痛、頭昏，並出現“霧視”即眼前一直有霧存在的感覺。此病多見於原有高血壓病、動脈硬化及心功能不全的老年人，如不及時治療，可因視網膜組織的壞死而完全失明。
玻璃體溢血該症常發生在原有高血壓病、動脈硬化、糖尿病的老年人中。由於眼睛玻璃體附近組織的小血管破裂出血，導致玻璃體溢血。出血後雖然可以逐漸被吸收，但時間較長，往往容易產生周圍組織增生，並產生側枝循環，出現新生血管，使視網膜容易產生剝離。臨床上患者可表現為“紅視”眼前一片紅色或“黑視”眼前一片黑色。
視乳頭缺血由於供應視乳頭營養的血管發生硬化，內徑變小，以致供血量減少，使視乳頭發生變性，患者出現視力的驟然模糊。
預防老年人的急性視力下降，除了重視和治療原有的高血壓病、動脈硬化、糖尿病、心髒病等外，還必須保持樂觀情緒，避免過於勞累，注意天氣變化，並采取適合自己的體育鍛煉方法，以增強全身各個器官的健康水平。