最近看一份研究，裡面提到護眼的幾大營養素，其中玉米黃素就在其中，玉米黃素為何能保護眼睛？僅僅存在於玉米中嗎？
玉米黃素（Zeaxanthin），亦稱“玉米黃質”。葉黃素類脂溶性色素成分。為β-胡蘿卜素的二羟基衍生物。
玉米黃素能保護眼睛
玉米黃素不僅能保護眼睛，還能抗癌。它可作為光過濾器；對眼部代謝和功能有直接影響，而且對由於處於氧壓力和高光強度下所引起嬰兒視覺損傷有免疫作用。研究已證實，玉米黃質可清除由於紫外線產生單分子氧對眼睛造成損害，能選擇性地在眼部進行黃斑積累，並提供黃斑色素，從而降低老年性失明危險。白內障是老年人中普遍存在的疾病，其形成與紫外線、自由基和氧化劑有關。在特定食品中，以菠菜與白內障危險性降低的相關性最好，而菠菜中富含玉米黃質，能淬滅單線態氧，防止眼球晶狀體中蛋白和脂類的氧化，間接地減少晶狀體蛋白的氧脅強，從而防止白內障的形成。
玉米黃素還能抗癌
此外，玉米黃素在抑制細胞脂質的自動氧化和防止氧化帶來的細胞損傷方面比β-胡蘿卜素更有效，而細胞脂質的過氧化與腫瘤的生長有關，以玉米黃素具有減少癌症的發生和增強免疫功能的生物功能，血液中總的類胡蘿卜素水平與冠心病的發病危險成反比，玉米黃質可顯著降低心肌梗塞的發病率，並可降低頸總動脈內膜血管中層的增厚。
玉米黃素在玉米裡最高嗎？
玉米黃素的最豐富食物來源是深綠色葉蔬菜，每100g菠菜和羽衣甘藍的含量為7．5—15．0mg；含量中等的食物如卷心菜、豌豆、玉米和莴苣，每100g含有1．0—3．0mg；其它食物如菜豆、胡蘿卜和柑橘，每100g含量低於1．0mg。