視覺是一種發育性的感知功能。出生時，不功能相對弱視，通過適當的視覺刺激，逐步發育成正常視力。如果在視覺發育過程中，由於斜視、屈光不正、先天性白內障等，無法使視覺細胞獲得充分刺激，視覺發育受到影響，將可能發生弱視。
眼外肌病及弱視有哪些分類？
人幼年時，視覺發育的可塑性很大，對外界環境的優劣十分敏感，此時若發生不良的視覺環境，比如斜視、屈光不正、屈光參差、形覺剝奪等，就導致兒童視覺發育障礙，結果是一眼或雙眼視力下降，最終釀成立體視覺喪失，這種只發生在嬰幼兒時期的眼病叫弱視。
眼外肌病及弱視有哪些分類？——屈光性弱視
雙眼屈光參差可以導致弱視，屈光不正程度較低的眼提供相對較清晰的視網膜像，大腦選擇該眼的像，而抑制另一屈光不正度數高的眼的模糊像，造成該眼弱視。對患不對稱遠視的兒童，需要特別的警惕，因為雙眼的調節是等同的，在同一個時間只能將一眼的像聚焦，遠視程度高的眼因無法清晰聚焦而被抑制。屈光性弱勢的嚴重程度，與斜視形成弱視差別不大。
眼外肌病及弱視有哪些分類？——斜視性弱視
兒童期患共同性斜視者可能發生弱視，因為雙眼不能同時對同一物體協同聚焦。由於兒童的大腦比較容易調整和不適應，它會抑制一眼獲得的比較模糊圖像，干擾大腦的視覺發育，造成該眼底視力下降，即發生弱視。當雙眼偏斜程度很小時，檢測很難發現。但斜視程度很小者，也有可能發生嚴重弱視，臨床上不應忽略。
眼外肌病及弱視有哪些分類？——形覺剝奪性和遮蓋性弱視
主要原因是眼球屈光介質渾濁或不透明，如白內障、角膜瘢痕等，限制了充分的視覺感知輸入，擾亂了視覺發育。即使將不透明介質清除後，這種弱視可能還一直存在。遮蓋性弱視發生率比較低，一般發生於對正常眼的遮蓋。