如果說青少年的問題是近視，對於老年人來說，他們面臨的問題更為嚴重，那就是失明。眼底視網膜科副主任、碩士生導師劉堃醫生表示，如果沒有好的視力，很多事情都可能受到影響，生活質量就無法保證，所以，一定要將盜取老年人視力的元凶關進“籠子”裡。
視網膜是眼睛的“底片”
要想了解眼病的致病機理，首先就要了解眼睛的結構。劉堃醫生介紹，人眼是感知光線的復雜器官，包括一套非常復雜的結構，光線進入眼睛，經過角膜、瞳孔、晶狀體、玻璃體，落在視網膜上，通過視神經傳導到腦部的特殊區域，將光信號轉化為電子信號，從而感覺到外界事物的狀況。
眼睛的工作部分一是屈光傳導系統，二是感光成像系統。如果簡單比喻一下，眼睛就像是一台照相機，一是照相機的聚焦系統，包括晶體、房水、角膜、玻璃體，另一部分是照相機的底片，也就是視網膜。這張“底片”非常重要，因為視網膜的復雜程度就像大腦一樣，“經常有人問，視網膜可以換嗎？”劉堃醫生說道：“角膜能換，晶體能換，但是視網膜卻不能換，就像大腦不能換一樣。”
抓出老年人視力損傷的“元凶”
老年人視力損傷的原因有哪些？劉堃醫生指出，第一位是老年性白內障，目前來說，手術治療可以取得很好的效果，第二位是年齡相關性的黃斑變性，第三位是全身疾病相關的眼病，隨著糖尿病和高血壓發病的增加，糖尿病視網膜病變和眼底血管阻塞逐漸成為影響老年人視力的主要因素。
1． 黃斑變性
黃斑位於視網膜的中心，是發揮視力功能的重要部位，起到識別形狀、大小、顏色、縱深、距離等大多數光學信號的作用，黃斑在視網膜中的面積只是千分之一左右，但是它所發揮的作用，相當於視網膜的85%，若其出現異常，就會引起視力低下。
年齡相關性黃斑變性（AMD）是一種可引起視力迅速喪失的視網膜退行性病變，也是老年人重度視力下降的首位病因。通常是高齡退化的自然結果，在四五十歲的時候不會患病，預期壽命增加是AMD的首要因素。
AMD分為干性和濕性，干性AMD也被稱為非滲出性或萎縮性AMD，病因是隨著年齡的增長，視網膜細胞功能出現障礙，造成細胞營養不良並逐漸萎縮，其病情進展不易被察覺，並隨著時間推移會逐漸加重。
濕性AMD也被稱為新生血管性或滲出性AMD，主要原因是脈絡膜新生的異常血管增生並穿過視網膜色素上皮，由於新生血管較脆弱，易破裂出血或血液成分漏出，導致視網膜脫離、黃斑水腫，引起視物變形或形成盲點，進而視力明顯下降。
2． AMD的主要危險因素
劉堃醫生表示，AMD是一種可致失明的嚴重眼病，仍未被普遍認知，希望通過介紹，能讓大家對此有更多的了解。
根據流行病學調查統計，AMD是造成50歲以上老年人失明的主要病因，我國AMD的患病率高達15.5%，並且隨著人口老齡化的加快，該病的患病率有明顯的上升趨勢。預計到2020年，AMD的患病率將至少增加50%。導致AMD的主要危險因素包括：1．年齡越大、患病可能性越大；2．女性危險度高；3．過度高脂飲食可增加濕性AMD的風險；4．家族史、高血壓、人種；5．吸煙是目前最確定、最直接、證據最多的AMD病因；6．吸煙者人群患濕性AMD的風險可增加2-3倍；7．過度光照可損傷視網膜，AMD危險性增加。
3． 濕性黃斑變性
濕性黃斑變性的初期症狀是視物變形，看到的物體變形扭曲，到了進展期就是視力下降，看東西看不清楚了，本來是彩色的，很明亮很鮮艷，越來越不鮮艷了，中心出現了暗點。很多人都覺得，這是老年人得了白內障，往往容易忽視，等到嚴重影響生活再去找醫生開刀，這時已經錯過最佳治療時機。
濕性AMD病程進展迅速，視力急劇下降。85.1%未經治療的濕性AMD患者，2年內將發展為“法定盲”（矯正視力在0.05以下，只能看到物體的形狀和影子）。
怎麼可以提早發現，盡早治療呢？劉堃醫生介紹，可以使用阿姆斯勒（Amsler）表進行自我檢查，檢查時，用一只手遮住非受檢眼，受檢眼距離表中黑點30厘米；盯住中央的黑點，分別檢查每只眼睛看到的物體是否有異常，因為有時即便一側眼睛有異常，另一側功能補償，不易察覺到異常。如果出現了異常情況，或者比上次看到的情況嚴重，請盡快就診。
4． 糖尿病視網膜病變
糖尿病本身不可怕，可怕是並發症，糖尿病引起的眼部並發症，就是糖尿病視網膜病變，會導致視力完全喪失。通過造影可以發現，糖尿病患者的視網膜會出現微血管的病變，如果能夠積極控制三高，那麼病變可以得到有效控制，一旦不控制或者控制不佳，就會增加血管瘤的幾率，導致視網膜水腫出血滲出，導致視力下降。如果出現大量異常血管，就要進行視網膜的激光治療，阻斷疾病進程。
劉堃醫生表示，疾病進程只能阻斷，無法恢復到正常視力，這個是防止盲手術，並不是一個復明手術，所以希望大家在疾病早期積極治療，一旦發現糖尿病，3個月或半年到眼科做檢查。
5． 眼科中的“梗死”
視網膜靜脈阻塞（RVO）是指由血栓（最主要原因）或血管壁病變或視網膜靜脈異常壓迫導致的視網膜靜脈的梗阻。
高血壓並發症會影響到眼睛血管，引起中央動脈阻塞，視力馬上消失，甚至無光感，就像心肌梗死一樣。必須在一個小時內積極搶救。視網膜靜脈阻塞就像是“腦梗”，如果不積極治療，會讓眼睛繼發青光眼，最終導致視力喪失。