嚴格地講 ，如果一個人兩眼視力有差異 ，那麼他視力較差的那只眼睛即為弱視。但一般情況下 ，人的兩眼均有小的差異。目前臨床上將矯正視力≤ 0. 8或雙眼視力差距≥ 2行 (標准視力表 )者診斷為弱視。弱視患者無完善立體視覺效果 ，不能從事高強度、高精密度的工作。一般情況下 ，弱視治療的成敗關鍵與患者年齡密切相關 ，以小兒 4～ 6歲為治療最佳時期 ， 12歲以後療效會隨著年齡增長逐漸降低 ，成年後基本無治愈可能 ，故小兒弱視應引起家長高度重視。
小兒弱視根據形成原因主要分類如下 :
1、斜視性弱視 :多發生單眼 ，是由來自斜視眼黃斑中心凹的視覺刺激受到抑制所造成。由於這種弱視是斜視的後果 ，而不是斜視的原因 ，因而是可逆的 ，預後較好。
2、屈光參差性弱視 :由於屈光異常 ，落在兩眼黃斑部物像不等 ，視皮層只得抑制屈光不正較嚴重的那只眼所產生的物像 ，日久發生弱視。這類患兒大多數有極微小的斜視。一般預後較好。3、視覺剝奪性弱視 :以前稱廢用性弱視。系在視功能尚未發育到完全成熟的嬰幼兒時期 ，黃斑不能接受正常光刺激造成。如白內障、角膜混濁、完全性上睑下垂等不能正常視物的眼病所造成的弱視。該種弱視程度深 ，視力極度低下 ，且預後及療效不好。
4、器質性弱視 :某些弱視眼發生的是不可逆改變 ，無治愈希望。如視網膜黃斑區反復出血造成的弱視。
《黃帝內經》雲 :“五藏六腑之精氣 ，皆上注於目而為之精” ，說明病在眼睛 ，實質與五髒六腑精氣虛少有關。後世醫家多認為小兒屬稚陰稚陽之體 ，髒腑矯嫩 ，氣血未充 ，故容易發生肝腎不足或脾腎兩虧 ，導致精血不足 ，不能上榮於目 ，日久形成弱視。患兒平素可見體質較差 ，肝腎不足者形體瘦小 ，發育遲緩 ，夜尿多 ，舌質淡紅苔薄白 ，脈細 ;脾腎兩虛者精神欠佳 ，面色白光白 ，食欲不振 ，偏食 ，舌質淡紅苔薄白 ，脈緩無力。
西醫對小兒弱視的治療無甚突破 ，故目前多主張將中醫補肝益腎之杞菊地黃丸、四物五子湯等加減變化 ，配合針灸以及西醫傳統配鏡、遮蓋療法、精細訓練法等進行治療。此外 ，家長可通過食療輔助。推薦一方如下 :杞子 10克 ，陳皮 1克 ，桂圓肉 2個、紅棗 3～ 5個 ，蓮子 5粒 ，杭菊 2朵、蜂蜜 1匙。將杞子、杭菊、陳皮裝入紗布袋內 ，和桂圓、紅棗、蓮子共煮。約一小時後 ，見紅棗、蓮子軟熟 ，即去紗布袋 ，加蜂蜜。一日分兩次服用。該方有補益脾胃清肝明目之效。家長還應多注意患兒的飲食搭配。在不造成飲食偏嗜的基礎上 ，多食乳類、雞蛋魚類、蝦米、甲殼類、豆類、油菜、小白菜、杏仁、杏子、南瓜、胡蘿卜、菠菜等富含鈣、鋅以及維生素Ｄ、維生素Ａ的食物 ，以促進眼睛的正常發育 ;民間多有“吃肝補眼”的說法 ，但有研究表明 ，血清中銅含量過多可引起弱視 ，而豬肝含大量的銅 ，所以最好不要讓孩子吃大量的豬肝。此外 ，提醒家長不要讓患兒過度用眼 ，盡量少接觸游戲機、少看電視。