青光眼是一種終身進展、不可逆性的致盲性眼病，是第二位致盲因素，全球因青光眼引起雙目失明者占盲人總數的50%。我國的青光眼發病率在一般人群中是0.68%，隨著年齡的增長，發病率逐漸增高，40歲以上人群發病率超過2%，而65歲以上則達4%~7%。
90%的青光眼患者並不知道自己患有青光眼
專家指出，目前國際上青光眼的未診斷率為50%，而我國達90%。也就是說，我國有高達90%的青光眼患者並不知道自己患有青光眼。所以，青光眼又被戲稱為“沉默的小偷”，悄悄“偷”去了很多人的光明。
由於公眾知曉率非常低，加之青光眼初期往往沒有症狀或症狀不明顯，不同地區診治水平存在差異，使得我國青光眼的未診斷率居高不下。有一次，袁教授在基層義診，一個上午看了40多個病人，竟然發現4人患晚期青光眼，而這些病人卻根本不知道自己得了青光眼。從事青光眼防治工作20多年，袁志蘭教授提醒廣大年輕眼科醫生和基層眼科醫生，一方面要注重開展青光眼防治知識的宣教，另一方面要對青光眼的診斷保持高度的警惕性。因為臨床上很多青光眼病人的症狀，特別是開角型青光眼病人的症狀是不典型的，要注意檢查眼底，密切注意有青光眼家族史的眼疾患者的病程變化。同時，要注意規范治療青光眼，注意病人的治療效果，如果治療效果不佳，要及時改變治療方案，嚴格控制好眼壓，控制病情發展。
中年人忽然近視或眼睛脹痛，警惕青光眼
專家特別提醒公眾，雖然青光眼造成的視力和視野損傷不可逆轉，但青光眼患者只要被早期發現、合理治療，絕大多數是能夠終生保持一定視功能的。
剛出生的嬰兒，如果發現黑眼珠特別大，應盡早到醫院排除先天性青光眼的隱患。青少年如果遇到近視急劇加重，一些中年人忽然出現近視或視力模糊、眼睛脹痛，甚至視野中出現暗區，都可能是青光眼的表現，要及時接受眼部檢查。中年以上婦女如果出現頭痛、惡心、嘔吐、視力模糊或者出現虹視等症狀，可能就是急性青光眼發作的表現，需及時到醫院進行緊急處理。預防最為重要，40歲以上的人每年最好做一次正規的眼部檢查。青光眼家族史、高度近視、高眼壓、眼底出血、糖尿病和高血壓等都是導致青光眼的危險因素，這些人群應該被列為“可疑”對象，定期接受眼部檢查。
專家說，由於青光眼是一種終身疾病，目前還不能根治，只能根據疾病的不同情況選擇合適的藥物、激光或手術治療。一旦被明確診斷為青光眼，患者應該注意天氣變化、控制情緒，不要長時間在黑暗的環境裡看電影或看電視，同時要和自己的眼科醫生做好朋友，定期到醫院接受檢查，長期監控病情。