專家介紹，黃斑病變的主要症狀表現為中心視力減退，有中心暗點，視物變形。
檢查發現，玻璃體無炎性改變。眼底在黃斑部有黃灰色滲出性病灶及出血，圓形或橢圓形，邊界不清，微隆起，大小約為1/4～3/2視盤直徑(PD)。以1PD以下為多見。病灶邊緣處有弧形或環形出血，偶有呈放射形排列的點狀出血。病灶外周有一色素紊亂帶。病變大多以中央凹為中心，半徑為1PD的范圍內。病程末期，黃斑區形成黃白色瘢痕。
其中，老年性黃斑病變最早期的預兆是視物變形。視力所及處，正當中會出現一塊黑團狀的盲點。但由於對該病缺乏認識，一些老年人患上此病後，往往認為是吃力或白內障導致，結果延誤了治療時間，最終引起失明。
出現這些症狀，不少老年人誤以為是老眼昏花，體虛了，自作聰明認為只需多休息、睡幾覺就會沒事的。沒想到一躺就躺了十來天，症狀未見減輕，反而加重了。這樣就延誤了最佳的治療時間。
專家指出，假若發現及時，並能及時進行治療的話，85%的患者都能得到較好的視力保護。此外，患有糖尿病的患者在5~7年後幾乎都會出現老年性黃斑病變，至少要在半年內做一次檢查，最好是3個月做一次檢查。
老年性黃斑病變有幾個危險因素：年齡是唯一已經明確的危險因素。另外還包括性別（研究顯示女性可能患此病的傾向是男性的2倍）；吸煙；長期暴露於藍天和陽光下；營養不良，如胡蘿卜素水平較低等等。有上述現象的人群應該及時上醫院檢查。