白內障是一種無痛性眼內晶體混濁的疾病。混濁的晶體阻擋光線的進入，導致視物不清，長此以往，可能會導致失明。白內障是進展性疾病，意味著疾病的嚴重程度隨著時間進展。老年人多見，偶爾也可見於年輕患者。
白內障是如何影響視力的？
光線是透過晶狀體進入眼內的。晶體使光線匯聚於視網膜上，將視覺信號通過視神經傳送到大腦。晶體的混濁將導致你看到模糊的圖像。其他問題也會導致視力模糊，但白內障會產生一些特定症狀。
白內障症狀
症狀一：視力模糊
白內障最常見的症狀是視物模糊。患者常主述為視物模糊、朦胧以及遮擋，並且逐漸加重，到達視網膜的光線越來越少，導致白內障患者視物不清，難以開車，這種現象在晚上尤其明顯。
症狀二：眩光
眩光，對光敏感，是白內障的另一個症狀。白內障患者很難在強光下看清事物。室內光線會開始顯得過於明亮，視物出現光圈。迎面而來的車頭燈造成的眩光使夜晚開車成為問題。
症狀三：復視
白內障的另一個症狀是單眼視物時，有復視現象。這與雙眼無法正確對齊所造成的復視不同。當單眼注視時，白內障患者也會出現復視。
症狀三：變色
白內障也影響色覺。有些顏色出現褪色，有些事物獲得黃色或者褐色色調。起初這種現象不被注意，但隨著時間的推移，區分藍色和紫色變的困難。
白內障症狀四：二次視力
白內障的另一個特點是可以有「二次視力」。在白內障情況下，晶體屈光力增強，可暫時提高近視力。患者可摘掉老花鏡。隨著白內障的加重，這種近視力暫時改善的現象將消失。
白內障症狀五：新處方
白內障患者通常需要頻繁的更換眼鏡或隱形眼鏡，因為隨著時間的推移，患者的視力逐漸惡化。
患病人群
大多數白內障發生於老年患者，並且與年齡的增加有關。在美國，65歲以上的老人超過一半患有白內障。有時，嬰幼兒一出生就會發生白內障，被稱為先天性白內障。兒童也可由於疾病或者外傷產生白內障。
導致白內障的原因
導致白內障的原因還不肯定。年齡是危險因素。其他影響白內障發生發展的危險因素包括：吸煙、過量飲酒、糖尿病、眼外傷、過度使用糖皮質激素以及長時間輻射或陽光照射。
白內障的診斷
包括視力檢查以及裂隙燈檢查。散瞳以檢查眼底，觀察網膜以及視神經的情況。
白內障手術
如果框架以及隱形眼鏡無法矯正視力，可進行白內障的摘除。包括摘除混濁晶體以及植入人工晶狀體。白內障手術通常為門診手術，並且安全有效。如若患者雙眼都需要進行手術，通常先進行一只眼的手術。
1超聲乳化吸出術
最常見的白內障手術類型為超聲乳化吸出術(phaco)。在整個手術過程中，醫生首先在眼睛上做一個小切口，然後超聲波碎核，取出晶體病植入人工晶狀體(IOL)。另一種手術方式為白內障囊外摘除術。手術過程包括大切口、整塊移除晶體。在大多數情況下，由於IOL的植入，患者不必佩戴框架或隱形眼鏡。
2白內障手術的創新
白內障手術的發展使得手術既可矯正近視力，也可矯正遠視力，減少甚至消除術後戴鏡的需求。傳統的單焦晶體只能矯正遠視力，所以患者術後仍需佩戴閱讀鏡。所謂的「toric」晶體的植入可以用來矯正散光。這張照片顯示晶體可提供更好的色覺。
3術後期望
術後幾天，患者可能會感覺到癢或者對光敏感。可以佩戴防護鏡或者眼鏡達到保護的目的。需要使用眼藥水加速愈合過程。雖然術後短時間內視力即改善明顯，但完全愈合大約需要8周時間。有些患者術後也許仍需佩戴近視鏡或閱讀鏡，但需要更換處方。
4手術風險
白內障手術通常不會導致並發症的發生。並發症的發生通常與感染、出血以及眼壓的變化有關，早期發現即可治療。網脫的風險略微增加，需要急診治療。有些病例由於晶體組織的殘留，在術後一段時間後，視力會出現模糊，即形成「後發障」，用激光治療即可。
你需要進行白內障手術嗎？
白內障通常不需要立即移除，所以患者有時間來決定是否手術。白內障逐漸影響視力，可以等到眼鏡無法矯正視力時進行手術。患者如果不覺得白內障造成嚴重的問題可以推遲甚至不進行手術。
白內障預防建議
不要吸煙；在陽光下佩戴帽子或者太陽鏡；控制血糖；限制飲酒。