根據病因不同弱視可分為斜視性弱視，患者有斜視或曾有過斜視，同時伴有弱視，但無眼底異常。目前認為這是因為斜視引起復視和視覺紊亂使患者感到極度不適，大腦視皮質主動抑制由斜眼黃斑傳入的視覺沖動，該眼黃斑部功能長期被抑制，形成了弱視。這種弱視是斜視的後果，是繼發的、功能的，因而是可逆的，預後是好的。但偶有少數原發性者即使在積極治療下視功能改善也不顯著。
屈光參差性弱視：由於兩眼黃斑部所形成的物象清晰度不等，即使屈光不正得到矯正，屈光參差所造成的物象大小仍然不等，致使雙眼物象不易或不能融合為一，視皮質中樞只能抑制屈光不正較大眼睛的物象，日久遂發性弱視，這類弱視也是功能性的，因而可逆的。
形覺剝奪性弱視：在嬰幼兒期，由於角膜混濁、先天性白內障、或上睑下垂遮擋瞳孔，致使光線刺激不能充分進入眼球，剝奪了黃斑部接受正常光刺激的機會，產生功能性障礙發生弱視。
先天性弱視：發病機理目前尚不十分清楚。VonNoorden推測新生兒常有視網膜或視路出血，可能影響視功能的正常發育。有些先天性弱視繼發於眼球震顫。
屈光不正性弱視：多為雙側性，發生在沒有戴過矯正眼鏡的高度屈光不正患者。雙眼視力相等或相近。屈光不正性弱視多見於遠視性屈光不正者。這種弱視因雙眼視力相差不多，沒有雙眼物象融合障礙，故不引起黃斑部功能抑制，所以配戴合適的矯正眼鏡後，視力自能逐漸提高，無需特殊治療，但為時較長。
從表面看，以上五種均是弱視，但在發病機理方面有本質區別。在斜視和屈光參差性弱視進入雙眼的光刺激是等同的，雙眼黃斑部都參與視功能的發生、發展過程，所以預後較好。但形覺剝奪性弱視是在嬰幼兒期視功能尚未發育到完善或成熟階段，視網膜未能得到足夠的光刺激而未能充分參與視功能的發育過程，造成弱視，這種弱視不僅視力低下，且預後也差。單眼障礙造成後果較雙眼者更為嚴重。所以由於眼病而遮蓋嬰幼兒眼睛時應特別慎重，以免形成剝奪性弱視。
綜上所述，先天性及形覺剝奪性弱視預後較差；屈光不正性、斜視性、屈光參差性弱視預後較好。關鍵在於早期發現，及時和正確治療，絕大多數視力可提高，獲得正常視力的可能性也相當大。