眼球在調節靜止狀態下5米以外的平行光線通過角膜、晶狀體等屈光間質在視網膜後形成焦點，落在視網膜表面的影像是模糊的，這樣的眼被稱為遠視眼。多數兒童出生時有一定程度的遠視，但在12歲以前消失。遠視眼看近處物體有困難某些嚴重患者看遠處物體也可能出現困難。如果看遠處物體清楚，而看近處物體有困難，則有可能是遠視眼。兒童常常因為閱讀困難，而被發現有遠視眼。遠視眼出現在出生時，和正常眼球比較，眼球比較短，晶狀體的屈光力較弱。有人認為，遠視眼不是一種疾病，也不意味是個“壞眼”，只說明眼球的形狀有點不正常，眼軸比較短。
遠視眼的近點較遠，看近處物體時需要較大的調節力，所以有遠視眼的人，出現老花眼的年齡較早。
根據遠視的程度可將遠視眼分為4類
①輕度遠視眼：小於十2.00屈光度。
②中度遠視眼：+2.00－十1.00屈光度。
③重度遠視眼：+4.00－+6.00屈光度。
④高度遠視眼：大於十6.00屈光度。
根據病變的不同部位，遠視眼可分為軸性遠視和屈光性遠視，後者包括曲率性遠視和屈光指數性遠視。
（1）軸性遠視是由於眼的前、後軸較正視眼短而造成的。
這是屈光異常中比較常見的一種。人出生時，眼軸均短，隨著身體的發育，眼的前後軸也慢慢增長。有些人在眼的發育過程中，由於內在（遺傳）因素和外界環境的影響，使眼球停止發育，眼軸不能達到正常的長度，即成為軸性遠視。
（2）曲率性遠視是由於眼球屈光系統中任何屈光體表面彎曲度較小而形成的。
這種異常多發生於角膜，如先天性平角膜，或者外傷、角膜疾患等引起的角膜曲率改變，這種遠視眼幾乎都合並有散光。
（3）屈光指數性遠視指晶狀體屈光力減弱所致的遠視。