暴露在睑裂間的眼球全部或一部分出現紅的顏色，叫做眼紅。如球結膜裡的血管擴張、充血或瘀血，甚至球結膜下出血，都會出現眼紅。
發生眼紅的原因很多，最常見的是眼部感染。如角膜潰瘍，全身性感染的傷風、感冒、麻疹、斑疹傷寒、肺炎、敗血病等引起的結膜炎和轉移性眼內容炎，眼球附近的眼睑皮膚炎、睑緣炎、麥粒腫或眼眶感染等，都能引起眼紅。
過敏性反應也會引起眼紅，如對局部用阿托品、抗菌素過敏等，或口服多量的碘劑和砒制劑，引起結膜炎症；另外，如對細菌毒素過敏所引起的角膜基質炎、虹膜睫狀體炎等。
眼內循環故障會引起急性充血性青光眼而發生眼紅。
全身或眼外局部循環發生阻塞，如心力衰竭、眶部腫瘤、海綿窦栓塞等，可以引起瘀血，而眼紅。
眼球手術後，結膜囊或角膜異物、物理或化學性的灼傷、機械性挫傷或穿孔外傷等，，也會引起眼球充血發紅，有的還會發生繼發性細菌感染或交感性眼炎。
風、沙、煙、塵的侵蝕，局部藥物治療的過渡刺激、結膜經常暴露、屈光異常或戴用不適度的眼鏡下過度使用眼力、眼球附近組織炎症的經常刺激等，也會引起眼紅。
喝酒以後、發怒或情緒激動也可以引起結膜充血。
得了進行性翼狀胬肉也會出現眼球部分的充血，動脈硬化或血液病可引起結膜下出血。8wl，http：//www.100md.com
如眼紅是突然發生，視力受到一定影響，並且伴有刺激症狀的，病變部位一定在角膜、虹膜睫狀體、眼內容或整個眼球。如眼紅伴有分泌物，而視力不受影響或僅有暫時性模糊的，一般是急性結膜炎。由附近組織的炎症所引起的，如只有眼紅現象，而沒有視力障礙，也沒有明顯的症狀，或能是單純的慢性充血，或結膜下出血。也可考慮是不是因為有過外傷手術、接觸過傳染病人、服用或局部用過什麼藥物引起的。另外，是否與生活習慣、工作情況和一般健康情況有關。如果查出了眼紅的原因，就可以對症治療，早日治愈。