日常生活中我們經常會遇到視力下降的朋友，特別是老年人，大部分老年人會認為是白內障，以為是慢性病，並不急於就醫。但若老年朋友短時間內視力突然下降，需警惕幾種原因：
一、視網膜中央動脈栓塞
這是—種在幾分鐘甚至幾秒鐘之內即可造成失明的嚴重眼病。主要原因是動脈硬化和心髒病。由於動脈硬化，動脈管壁增厚，管腔變窄，血液在動脈血管中流動變緩逐漸形成血栓。這個過程是在不知不覺之中進行的，一旦眼球內的視網膜中央動脈形成血栓造成堵塞，頓時視網膜失去血液供應，可立刻造成失明。有些人在發病前已有先兆出現陣發性失明，幾秒或幾分鐘內看不清，之後又自然恢復正常。發現此現象應及時就醫。特別出現突然失明時，立即應用血管擴張藥，並請眼科醫生給予急救措施。
二、眼底和玻璃體出血
患病時突然感到眼前發黑，呈煙霧狀，有時能看到黑色或紅色物體在眼前浮動。發病的原因多見於高血壓、動脈硬化、糖尿病等。眼底出血可發生在眼底的任何部位，如發生在中心部位，則發生失明。玻璃體出血早期需口服藥物促進積血吸收，如超過半月積血仍不吸收則需及早手術治療，時間久了則易發生增殖，造成不可逆的視網膜病變，延誤最佳治療時機。
三、急性青光眼
失明前有一些症狀如明顯的眼痛、頭痛、霧視、視力嚴重下降，鞏膜充血角膜水腫，瞳孔散大，眼壓升高等。本病可在幾天內視力喪失，並可造成眼底視神經損害，一定在最短時間內就醫，口服藥物及局部點藥降低眼壓，疼痛明顯可靜脈點滴20%甘露醇，並在眼壓穩定後及早手術。
四、急性視神經炎
這是—種急症眼病，會很快失明。病因是神經的炎症。體內的—些病灶，如鼻窦炎、扁桃腺炎、齲齒、中耳炎都能引起，流行性感冒、肺炎、糖尿病、腳氣病等都可造成急性視神經炎的發生。—旦發生視神經炎，傳導作用即受到影響，造成了失明，目前對急性視神經炎的治療有較好的療效。如果能及時到醫院治療，視力多能得到恢復。