玻璃體為透明的膠樣組織，清晰而明亮，主要成分是由膠原纖維構成的網狀架，其中充填著吸附分子的透明質酸，它可使玻璃體凝膠性能穩定，保證玻璃體及其周圍的視網膜在眼球轉動或受震動時得到緩沖。且視野中清晰無暇，保證了視力的敏銳度。如果玻璃體內出現了除正常結構以外的不透明體，則稱為玻璃體混濁。
(1)炎性玻璃體混濁：玻璃體是無血管組織，玻璃體炎症都是周圍組織炎症擴散而致。如虹膜睫狀體炎，視網膜脈絡膜病變。炎症組織的滲出物，炎性細胞，壞死組織及色素顆粒，吞噬細胞附著於玻璃體纖維組織而產生多種不同類型的混濁表現。
(2)外傷性玻璃體混濁：眼球鈍挫傷，穿通傷常伴有眼內出血而引起混濁，眼內異物及繼發感染亦導致混濁。色素、外傷、葡萄膜炎等使色素顆粒進入玻璃體。
(3)玻璃體變性混濁：隨著年齡的增長，玻璃體逐漸發生變性，表現為凝縮和液化。凝縮的部位密度高，可有絮狀、絲狀、無色透明的混濁物。液化部位玻璃體結構解體，形成充滿液體的空隙。這種玻璃體混濁在高度近視及老年人更常見，多長期不變，不影響視力。多見於老年人及高度近視者。
(4)閃輝性玻璃體液化：在玻璃體內見到結晶，光照後呈閃輝外觀。結晶主要是膽固醇，也可為磷酸鹽、酪氨酸等。這種混濁產生原因不明。
(5)雪狀閃輝症：過去稱為類星體玻璃體炎。在玻璃體腔內見到漂浮著無數白色球形或盤狀小體，如天上繁星，結晶是脂肪酸和磷酸鈣鹽。多見於高血脂、糖尿病。
(6)出血性玻璃體混濁：視網膜、葡萄膜血管破裂出血流入並積聚於玻璃體腔內，造成了玻璃體出血。出血，因視網膜靜脈炎、靜脈阻塞、糖尿病、高血壓、外傷或手術引起的出血進入玻璃體，在血液進入及吸收過程中形成紅色、黃色、灰白色的片狀或團狀混濁。
(7)全身病與玻璃體混濁：一些熱性病常合並玻璃體混濁。如流感、傷寒、流腦等，也有報導虐疾、回歸熱等可引起玻璃體混濁。腎炎、妊娠毒血症、糖尿病也可出現玻璃體混濁。
(8)葡萄膜炎，炎性滲出物和炎性細胞進入玻璃體形成灰白色塵埃狀、絮狀或團塊狀混濁。
(9)寄生蟲及其代謝產物，眼內腫瘤或全身其他部位腫瘤眼部轉移，引起混濁。
(10)其它：眼內腫瘤，玻璃體內寄生蟲病，玻璃體視網膜退行病變也會引起玻璃體混濁。
先天殘留於玻璃體內的胚胎細胞或組織、視網膜或葡萄膜的出血侵入玻璃體內，高血壓、糖尿病、葡萄膜炎的出血或滲出物侵入玻璃體內，老年人高度近視眼的玻璃體變性，均可導致玻璃體液化而混濁。其他如眼外傷、眼內異物存久留、寄生蟲或腫瘤等也可發生玻璃體混濁。