有時我們突然發現眼前有一些小黑點，或者是象頭發絲一樣的東西在飄來飄去，這是怎麼一回事呢？是不是要緊呢？於是急忙到醫院就診，結果醫生告訴我們，原來這是我們眼球中的玻璃體發生了問題，那麼什麼是玻璃體？
玻璃體是位於眼球中後段的內容物。正常情況下呈透明的凝膠狀態。其中99%是水，還有少量膠原、透明質酸等組成。玻璃體具有重要的屈光功能，並對眼球起支持作用。在病理情況下，玻璃體凝膠狀態破壞，變為液體。這種情況醫學上稱玻璃體液化，是玻璃體的一種變性過程。透明質酸因代謝、光化學作用發生解聚，膠原纖維支架塌陷濃縮，水分析出。同時，由於固體成分凝聚，或者有血液及其他有形成份侵入，使玻璃體的透明性改變，出現不透明體，稱玻璃體混濁。這時就會看到眼前有點狀或絲狀黑影飄動。
玻璃體混濁不是單純的一種疾病，它可以由多種疾病引起。那麼，哪些疾病會引起玻璃體混濁？多種眼疾可以引起玻璃體混濁，最常見的是老年性變性、近視性變化、玻璃體後脫離和生理性飛蚊症，此外視網膜脫離、葡萄膜炎、原發性家族性澱粉樣變性、閃光性玻璃體液化等也可出現眼前黑影等臨床表現。
老年玻璃體變性引起飛蚊症的特點是起病隱蔽，症狀輕微而且變化小。雖然病人主覺有飛蚊現象，客觀檢查上除玻璃體液化外，往往不能發現玻璃體中的混濁點，是一種無害的玻璃體混濁，無嚴重後果，不會影響視力，也無需治療。