人類視覺的形成是一個不斷發育、不斷成熟的過程。剛出生的新生兒只有光感，在光刺激下可出現閉眼動作，3月時可注視燈光，4-5月時可識別物體並追隨光源，1歲時視力可達0.2，2歲時可達0.4-0.5，3歲時達0.6-0.7，4歲時達0.8，5歲時才達成人標准≥1.0。
由此可見，兒童時期是視覺發育的關鍵期和敏感期，在此動態發育的時期內，特別易受各種不良因素的影響而導致視力低常(即低於正常同齡兒童標准)，但視力低常並非均為異常，大部分孩子屬於功能性，如果早期發現，早期進行視功能的康復治療和訓練，絕大部分孩子視力都能恢復正常。
所以，要想擁有一雙健康的眼睛，必須重視兒童的眼保健，做到“三早”：早發現、早預防、早治療。那麼，怎樣才能做到“三早”呢？家長們可根據孩子不同年齡作不同選擇。
胎兒期(母孕期第一天至出生)尤以前3個月為重點，應避免可能受到的一切不良因素的影響，如藥物、病毒感染等，避免接觸有毒物質，保證胎兒的正常發育。
新生兒期(出生至28天)盡量不用器械助產，避免產傷，要注意孩子雙眼情況，包括觀察眼的大小、外形、位置、運動、色澤等，如有異常盡早就診，早期發現先天性疾病。如先天性白內障、先天性上睑下垂、先天性小眼球，同時要特別注意有無分泌物，積極防治感染性疾病如淋菌性結膜炎，俗稱“膿漏眼”。
嬰兒期(28天至1周歲)此期為眼球發育最快時期，要注意合理喂養，避免營養不良性角膜軟化症。注意孩子有無斜視，有無流淚、怕光等現象，必要時請眼科醫師做一次健康檢查，進行視功能發育的評估。
幼兒期(1至3歲)此期可采用較成熟的檢查法對孩子進行視力、屈光及眼位等的客觀測定。此期孩子活動能力加強，要注意避免外傷，常見致傷物有玩具、母親指甲、石灰燒傷、摔傷、煙花、寵物等。
學齡前期(3至6歲)此期基本完成了眼的功能發育，是眼在一定范圍內爭取功能可塑性的關鍵期，是兒童弱視治療的最佳時期，為兒童眼保健的重點對象，在此期內要注意：(1)爭取每個小孩能接受一次全面的健康檢查；(2)采用視力表對視力進行主覺測定，包括遠、近視及雙眼單視等功能；(3)測定眼的靜態屈光，每個小孩必須有一次阿托品散瞳檢查；(4)合理矯正病理性屈光；(5)低視力患兒盡早在專科醫師指導下進行視功能訓練。