麥粒腫是眼科門診的常見病，俗稱為“眼針”，為金黃色葡萄球菌感染所致的眼睑急性化膿性炎症。發病時，患者的上眼睑或下眼睑邊緣部位，長出一個紅腫的硬結，狀若麥粒。初起時感覺眼睑發癢，隨後脹痛，化膿、破潰，病程約一周。因影響外觀，眼痛不適，甚至不能張目視物，有的還需手術治療。如果早期有簡便易行的方法控制炎症，阻遏膿腫形成，不但可縮短療程，還能減少眼部脹痛。
耳垂放血是中醫眼科治療麥粒腫的傳統療法，只要於麥粒腫初起的1～2天內，在患者的耳垂放幾滴血使熱隨血下，病人隨即可感到眼腫、眼痛大為減輕，下火後膿腫再無法“醞釀”而迅速痊愈。中醫認為，麥粒腫多好發於恣食肥甘厚味、睡眠不足等誘發因素後，是肝經積熱或陰虛火旺，以致熱毒上攻，氣血凝滯，停聚於眼睑皮膚經絡之間而成。耳垂屬眼部投射區，在此處放血數滴能疏通經絡，起到涼血解毒、祛瘀生新的功效。
操作時，醫生先以手按揉患者耳廓，使之充血，隨後以酒精作常規消毒，用4號半注射用頭皮針在耳垂邊緣形成的角處點刺，並用手擠捏，使之出血。初時，被擠出的血液呈現紫黑色，放出幾滴後，血液漸呈鮮紅色，表示熱邪已隨血而洩。最後，用干棉球壓迫針眼止血。
使用耳垂放血治療麥粒腫療效迅速，但時機一定要趕早，須在麥粒腫初發期1～2日之內，如果起病多日或膿腫已經形成則療效不滿意。如來不及到醫院治療，也可自己在家試試。沒有醫用針頭可采用沒有生銹的、較粗的縫衣針，自行操作時，針頭和耳尖皮膚都要用75%酒精棉球進行擦拭消毒，以免引起感染。