很多人都誤以為沙眼是風沙吹入眼中而引起的，其實這是一種誤解；其實沙眼沙眼是由沙眼衣原體引起的一種慢性傳染性結膜角膜炎。因其在睑結膜表面形成粗糙不平的外觀，形似沙粒，故名沙眼。
1、急性沙眼：呈現急性濾泡結膜炎症狀，睑紅腫，結膜高度充血，因乳頭增生睑結膜粗糙不平，上下穹隆部結膜滿面濾泡，合並有彌漫性角膜上皮炎及耳前淋巴結腫大。數周後急性炎症消退，轉為慢性期。
2、慢性沙眼：可因反復感染，病程遷延數年至十多年。充血程度雖減輕，但與皮下組織有彌漫性細胞浸潤，結膜顯污穢肥厚，同時有乳頭增生及濾泡形成，濾泡大小不等，可顯膠樣，病變以上穹隆及睑板上緣結膜顯著。同樣病變亦見於下睑結膜及下穹隆結膜，嚴重者甚至可侵及半月皺壁。角膜血管翳：它是由角膜緣外正常的毛細血管網，越過角膜緣進入透明角膜，影響視力，並逐漸向瞳孔區發展，伴有細胞浸潤及發展為淺的小潰瘍，痊愈後可形成角膜小面。細胞浸潤嚴重時可形成肥厚的肉樣血管翳(pannuscrassus)。
3、沙眼濾泡
在慢性病程中，結膜的病變逐漸為結締組織所取代，形成瘢痕。最早出現在上睑結膜的睑板下溝處，呈水平白色條紋，以後逐漸呈網狀，待活動性病變完全消退，病變結膜全部成為白色平滑的瘢痕。
4、沙眼瘢痕
沙眼的病程和預後，因感染輕重與是否反復感染有所不同。輕者或無反復感染者，數月可愈，結膜遺留薄瘢或無明顯瘢痕。反復感染的重症病人，病程可纏綿數年至十多年，慢性病種中，可由其他細菌感染和重復感染時則常呈急性發作。最後廣泛結瘢不再具有傳染性，但有嚴重的並發症和後遺症，常使視力減退，甚至失明。
沙眼有哪些表現？
沙眼感染早期引起不同程度的怕光、流淚、發癢、異物感、分泌物增多等眼部不適感，眼睑結膜血管充血、乳頭增生、濾泡形成，嚴重者可侵犯角膜而發生角膜血管翳。角膜上有活動性血管翳時，刺激症狀變為顯著，視力減退。晚期睑結膜發生嚴重瘢痕，使睫毛向內倒長形成倒睫。睫毛持續地磨擦角膜引起角膜渾濁、白色瘢痕，晚期常因後遺症，如睑內翻、倒睫、角膜潰瘍及眼球干燥等，症狀更為明顯，並嚴重影響視力。
沙眼的預防及治療
1、每天使用利福平、新霉素滴眼液等滴眼四次，晚上睡覺前塗抹紅霉素或四環素眼膏，療程最少為10至12周。
2、沙眼急性期或是病情比較嚴重時，應當給予全身用藥，可口服四環素一日四次共計1-1.5g劑量，或是紅霉素1g，療程為3至4周。兒童及孕婦忌用四環素，以免對骨骼和牙齒造成損害。
3、沙眼晚期會發生眼睑內翻、倒睫等並發症，這是導致角膜混濁甚至失明的重要關鍵因素，因此必須實行手術矯正。
4、平時要養成良好的個人衛生習慣，不要與同屋人混用毛巾洗臉，自己的毛巾也要定期清洗，並置於陽光下晾曬消毒。
5、外出住宿旅店要自帶洗漱用具，在理發店洗頭時也盡量不要用那裡提供的毛巾擦眼，以免接觸感染。
沙眼傳播很快，治療比較繁雜，所以發現上面的症狀時不要忽視，應盡快到醫院確診避免沙眼惡化。