與非飛行員相比，定期航線的飛行員患細胞核白內障(一種典型的與老化相關的白內障)的危險在不斷增加。這種危險的增加與長年累月暴露於宇宙射線輻射有很大關系。一份發表在《眼科學檔案》八月號上的研究說明了這點。
據報道，商業航班飛行員正面臨著不斷增加的患某些癌症的危險，但根據文章中的一些背景資料，對這些飛行員們暴露於宇宙射線輻射的生物效應的研究還存在著諸多限制。在先前的一些研究中顯示，白內障可能因為暴露於放射線而引起。包括最近的一份對宇航員的研究顯示，與商業航班飛行員一樣，宇航員們患白內障的幾率同暴露於太空輻射的程度聯系密切。
雷克雅未克冰島大學的醫學、哲學雙料博士維爾加姆-拉夫森和他的同事們進行了一個涉及445名男子的個案控制研究，來測定是否飛行員職業就一定和晶狀體乳濁化現象有必然聯系。這個案例中包括了71名患有細胞核白內障的男子，研究針對的是其余374人，他們中有的人有不同類型的晶狀體乳濁化，有的人沒有晶狀體乳濁化現象。在研究的445人中，79人是商業飛行員，其余336人從未當過飛行員。
在研究中所有的被研究對象年齡都在50歲或者50歲以上，一些可能和患白內障危險有關的因素，如吸煙、年齡和日光浴等在統計分析中被嚴格控制。對飛行員們暴露於宇宙射線輻射的程度的估定考慮到了不同的因素，如飛行員的職業時間、飛各種不同機型的年飛行小時數、飛行的日程時刻、飛行的軌道、個人累計輻射量等，這些因素通過綜合在計算機中測算出來。
在71名患細胞核白內障的男子中，15人是受雇於商業航班的飛行員。而在其余374名未患細胞核白內障的男子中，64人是飛行員。
“在這些案例中，通過對年齡、吸煙狀況和日光浴習慣等因素的調整，飛行員與非飛行員相比，他們患細胞核白內障的讓步比是3.02。”研究人員報告說。研究人員發現了估計累計輻射量和患細胞核白內障危險之間的聯系。
“調整年齡、吸煙狀況和日光浴習慣等因素，飛行員暴露於宇宙射線所受的輻射和患白內障危險之間的聯系，顯示了宇宙射線輻射很可能是商業航班飛行員患細胞核白內障的病因因素。”研究報告的作者們就此得出結論。