白內障是一種常見多發眼病，約占臨床眼病的60～70%，僅北京同仁醫院眼科白內障中心每年就要做5000多例手術。目前，白內障是我國第一致盲眼病。因此6月6日第5個全國愛眼日的主題是：動員起來，讓白內障盲人重見光明。
“白內障盲人通過手術是完全可以復明的。”何永奇十分肯定地說。白內障的臨床表現主要是晶體本身或晶體囊混濁。何永奇將晶體形象地比喻為照相機的鏡頭：當晶體透過光線時，才能拍出照片來。同樣的道理，我們的眼睛之所以能夠感受到大千世界的五彩缤紛，是因為光線能從眼睛的角膜穿過晶體聚焦而投射在視網膜上。一旦出現晶體混濁，就會阻擋光線進入眼睛，此時患者就會感到視物模糊，怕光，所見到的物體變暗，變形，甚至失明。
據何永奇介紹，以前做白內障手術要在360度的眼球上作180度切開，切口達11～12毫米，必須用紗布蒙眼10天左右。現在采用先進的超聲乳化技術，手術在顯微鏡下操作，切口最小的還不到3毫米，不用縫合，可以在門診手術，第二天打開紗布，滴點眼藥即可。安全、有效，成功率很高。
“手術是白內障盲人恢復視力的最佳途徑，但不是凡患了白內障的都必須手術。”何永奇特別提醒患者，要看影響視力的程度，尤其是只剩單眼的更應特別慎重，一定要找條件好的醫院、技術好的醫生。白內障手術雖小，要求技術卻很高，風險也比較大。因為眼球是一潭死水，不流動，是最好的細菌培養基，所以眼科手術比其他手術更易發生感染。一般抗菌藥物是通過血液再到達人體各部分的，只能有很少量到達眼球內，加之眼科手術術後出血、感染等影響因素很多，萬一感染了，現在還沒有特別有效的辦法，有可能要摘除眼球。據國際上統計，白內障術後感染約有1～2‰會失明。
白內障手術目前在我國已經相當普及。為了確保手術獲得良好效果，醫生在術前會對患者進行全身檢查，對患有高血壓、糖尿病及眼部炎症的患者，需要先進行治療。手術通常在局部麻醉下進行，病人完全知道醫生在手術，而不感覺到疼痛。
形成白內障的原因很多，最常見的是老年性白內障，隨年齡的增長而慢慢形成，一般於40歲以後開始產生，70歲以上發病可達80%，通常為雙側發病，但兩眼發病時間與進展程度不同。出生後即已存在或幼年時發生的白內障稱為先天性白內障。眼睛受外傷引起晶體破裂導致晶體渾濁叫做外傷性白內障。另外，糖尿病、眼內炎症、出血等疾病亦可導致白內障。
因為白內障是致盲的首要原因，所以一旦發現白內障，應該及時到醫院診治。
曾經去過西藏醫療隊的何永奇說，那裡是高原地區，日照比較強烈，也是白內障的高發區，紫外線可能是造成白內障的重要因素，因此在日光強烈的日子，出門時帶上墨鏡，可以起到保護眼睛的作用。何永奇提醒那些長期在熒光屏前工作的人，要特別注意保護自己的眼睛。
在談到白內障患者在治療中的誤區時，何永奇特別想告訴患者的就是：患病後一定要及時到正規醫院檢查，做手術要選擇恰當的時機。過去，由於觀念及醫療技術的限制，患了白內障必須等到完全看不見了（俗稱“長熟了”）才能手術。現在隨著科技的發展，眼科的儀器和技術都有了顯著的進步，尤其超聲乳化技術的運用，切口小、散光小、術後視力恢復好，極大地提高了白內障手術的成功率。因此，當白內障影響到日常生活的行動時，即可決定實施手術。
由於白內障形成的機理尚不明確，至今沒有任何一種藥物能治愈白內障，也就是說，白內障惟一確實有效的療法就是手術治療，即把混濁的晶體（白障）摘除。