致病機理
色盲是一種遺傳病，一種先天性色覺障礙疾病。色覺障礙有多種類型，最常見的是紅綠色盲。根據三原色學說，可見光譜內任何顏色都可由紅、綠、藍三色組成。如能辨認三原色都為正常人，三種原色均不能辨認都稱全色盲。
辨認任何一種顏色的能力降低者稱色弱，主要有紅色弱和綠色弱。如有一種原色不能辨認都稱二色視，主要為紅色盲與綠色盲。紅綠色盲情況極為常見。由於患者從小就沒有正常辨色能力，因此不易被發現。
一般認為，紅綠色盲決定於x染色體上的兩對基因，即紅色盲基因和綠色盲基因。由於這兩對基因在x染色體上是緊密連鎖的，因而常用一個基因符號來表示。紅綠色盲的遺傳方式是x連鎖隱性遺傳。男性僅有一條x染色體，因此只需一個色盲基因就表現出色盲。女性有兩條x染色體，因此需有一對致病的等位基因，才會表現異常。一個正常女性如與一個色盲男性婚配，父親的色盲基因可隨x染色體傳給他們的女兒，不能傳給兒子。女兒再把父親傳來的色盲基因傳給她的兒子，這種現象稱為交叉遺傳。因而男性患者遠多於女性患者。
由於紅綠色盲患者不能辨別紅色和綠色，因而不適宜從事美術、紡織、印染、化工等需色覺敏感的工作。如在交通運輸中，若工作人員色盲，他們不能辨別顏色信號，就可能導致嚴重的交通事故。
症狀
色盲患者不具有如正常人一般的區別顏色的能力。
有時色盲可能輕微到連患者自己都不知道，除非經過特殊的測試才可得知。對於病情較嚴重的小孩子，父母親可能要讓小孩子了解色盲的情況，如此小孩子便能正常的學習顏色。