在進行體檢時，總會發現不少人患了沙眼。在一般人心目中，並不把它當回事，總認為這是一種小毛病。其實，在我國沙眼仍是一個重要的致盲原因。
那麼，人是怎樣患上沙眼的呢？有人認為是眼睛裡飛進了灰沙而引起的眼病。其實並不如此，它與灰沙並不相干。它是由一種叫衣原體的微生物引起的慢性傳染眼病，通常是通過接觸而傳染的。
這種衣原體很小，好幾百個放在一起才只有一個普通細菌那麼大。用普通的顯微鏡還看不到，只有用放大上萬倍的電子顯微鏡才能看到它。
輕度的沙眼症狀不明顯，因此自己往往感覺不出來，在體檢時才被醫生發現。到了病情嚴重時，就會經常感到眼睛發癢、干燥、怕光、流淚、磨痛，重者視力就會下降。如果角膜發生潰瘍，就會出現眼痛、頭痛、怕光、流淚、視物不清，甚至喪失視力。
沙眼的危害性這麼大，所以應該很好地預防和治療。得了沙眼要到醫院去請醫生徹底治療。堅持用氯霉素、磺胺酯酰鈉、利福平等眼藥水以及金霉素、紅霉素、四環素眼藥膏治療，同時注意衛生，加強預防。
沙眼是由沙眼衣原體引起的一種慢性傳染性結膜角膜炎，任何年齡都可感染。沙眼起病慢，病程很長，可持續數年至數十年。沙眼多侵犯雙眼。初期病人可能沒有什麼異常感覺，有時有輕微的發癢及異物感，早晨起來眼睛有少量黏性分泌物，也可有輕微的怕光、流淚等症狀。伴有繼發感染時症狀加重。到了晚期，可發生並發症，如內翻倒睫。倒睫不但給病人造成刺激、流淚、磨擦、疼痛等症狀，還會刺激角膜，使角膜發生炎症、潰瘍及血管翳的形成，甚至可以造成失明。
由於沙眼是一種慢性、頑固性眼病，治療上必須做到長期不間斷給藥。白天點眼藥水3～4次，晚上塗眼藥膏，堅持用藥3～6個月。治愈後要注意預防再感染。預防辦法是養成良好的衛生習慣，常洗手，不用手揉眼睛。