一般來說，先天性內斜視發病極早，且斜視度較大，但在嬰兒出生6個月內，即使發現其眼位輕微不正，也不能馬上斷定有斜視。因為正常嬰兒剛出生眼球運動不協調，可有輕度偏斜。幾個月後，調節輻辏反射逐漸形成，視力也發育到一定水平，雙眼運動也協調了，此時如有眼球偏斜，應作進一步檢查。一般在出生6個月內發病的，可判定為先天性斜視。
隨著年齡的增長，在2歲半至3歲，調節與輻辏之間建立了比較牢固的關系，這個年齡最容易發生調節性內斜視，這種內斜視2歲以內很少發生，1歲以內發病的幾乎可以判定不是調節性內斜視，因為此時雙眼視覺反射是不穩定的，調節與輻辏沒有建立穩定的關系。
外斜視發病時間在出生後早期，但開始時往往是間歇性，而且間歇時期比較長，直到出現頻繁或大部分時間能看出外斜視時才被發現，所以一般人都認為外斜視發生似乎比內斜視為遲。兒童外斜視多在4～5歲被發現。
孩子斜視如果及時治療，就能幫助孩子糾正眼位、提高視力，為他提供良好的發育條件，反之，如果錯過了最佳的治療期，就會造成弱視，孩子正常的視覺功能就不能完全恢復了。