(一)發病原因
1.年齡與調節 老視的實質是眼的調節能力的減退，年齡則是影響調節力的一個最主要的因素，調節即眼的屈光力的增加，是通過晶體的塑形，變凸來實現的，而晶體在一生中不斷增大，因為赤道區上皮細胞不斷形成新纖維，不斷向晶體兩側添加新的皮質，並把老纖維擠向核區，於是隨著年齡的增加，晶體密度逐漸增加，彈性逐漸下降。
晶體的塑形，變凸是通過晶狀體囊(主要是前囊)來介導的，晶體囊的彈性也隨年齡增長而逐漸下降，同時隨著年齡的增長，睫狀體由於纖維組織緩慢積蓄而肥大，晶體亦逐漸加大，雖然目前尚不知晶體懸韌帶有何年齡性改變，但睫狀體和晶體的互相接近必然影響晶體懸韌帶的張力。
在人生的早期，人眼的調節是很大的，約為15.00D～25.00D，隨著年齡的增大逐漸下降，每年大約減少0.25D～0.40D的調節量，這樣到了40歲左右，眼的調節力已不足以舒適地完成近距工作，“老花”在這些人中開始出現，到了50歲左右，調節力更低，大部分都需要矯正了，Hofstetter早在50年代就提出了年齡與老視關系的經驗公式：
最小調節幅度=15-0.25×年齡(臨床上最常引用)
平均調節幅度=18.5-0.30×年齡
最大調節幅度=25-0.40×年齡
2.與老視出現相關的其他因素
老視的出現是由於調節不足，老視發生的時間可早可晚，因人而異，與上述的每個人所擁有的調節幅度有關，當人們所使用的調節力在其調節幅度一半以下時，才感覺舒適並能持久注視，若所需調節力大於調節幅度的一半以上，則易出現老視症狀。
例：某人調節幅度為3.50D，此時他需要閱讀40cm距離的書籍，他能否舒適閱讀?
分析：因為閱讀40cm書籍時，需要的調節力為2.50D，若要舒適閱讀，他必須擁有2倍於所需調節力以上的調節幅度，即5.00D，而他此時的調節幅度卻為3.50D，理論上講，若想閱讀不疲勞，最多付出調節幅度的一半，即1.75D，所以閱讀所需(2.50D)的另外0.75D，只能給予+0.75D的閱讀附加鏡了。
除年齡外，老視的發生和發展還與以下因素有關：
(1)屈光不正：遠視眼比近視眼出現老視的時間早;近視者配戴框架眼鏡後，由於矯正負鏡片離角膜頂點存在12mm～15mm距離，減少了同樣閱讀距離的調節需求，而戴角膜接觸鏡的近視者，由於角膜接觸鏡配戴在角膜面，其矯正後的光學系統接近正視眼，因此，戴角膜接觸鏡比戴普通框架眼鏡者出現老視要早。
(2)用眼方法：調節需求直接與工作距離有關，因此，從事近距離精細工作者容易出現老視的症狀，從事精細的近距離工作的人比從事遠距離工作的人出現老視要早。
(3)患者的身體素質：長手臂的高個子比手臂較短的矮個子有比較遠的工作距離，需要比較少的調節，因此後者較早出現老視症狀。
(4)患者的地理位置：因為溫度對晶體的影響，生活在赤道附近的人們較早出現老視症狀。
(5)藥物對患者的影響：服用胰島素，抗焦慮藥，抗憂郁藥，抗精神病藥，抗組胺藥，抗痙攣藥和利尿藥等的患者，由於藥物對睫狀肌的作用，會比較早出現老視。
(二)發病機制
隨著年齡的增長，調節力不斷改變，圖1為Duane對4000只人眼調節測定結果，從圖可以清楚地看到，青少年時的調節力為14.0D，其近點在7cm處，以後隨著年齡增長，近點逐漸地，不間斷地後退，36歲時已經退到14cm，其調節力為7.0D，到45歲時，近點退到25cm，調節力只有4.0D，到60歲時，大約只保持著1.0D的調節，表1為不同年齡的調節正常值(D)。
大多數的近工作距離在28～30cm，正視眼到45歲時，只有3.5D～4.0D調節，這種調節程度已經達到看清楚近處物體的極限，在這種情況下，如果需要持續地做近距離工作，要用掉全部的調節力才可得到通常的視力，眼睛為了保持近距離視力，就要緊張地工作，持續地緊張狀態必然引起視覺疲勞，一般來說，在使用調節時只可動用全部調節力的2/3，而以另外1/3作為保留力量，工作起來才可舒適，前已述及，45歲的正視眼，如進行25cm的近距工作，要動用全部調節力，因而在近作業不要維持多久就要發生主覺的視疲勞症狀，所以說正視眼大約在45歲開始成為老視，為了堅持近距離工作，老視眼要戴用凸透鏡予以幫助。
遠視眼在年輕時，其近點比正視眼遠得多，因而老視眼的症狀要較早出現，一個遠視3.0D的眼，要用7.0D的調節才可得到4.0D的調節程度，約在25歲時就開始表現老視眼症狀;另一方面，一個4.0D近視眼，因為它的遠點在25cm處，到老年時，可用其遠點當作近點來從事近距離的工作，所以這種眼雖然已是老視眼，但並不會出現老視眼的症狀。
雖然人眼的晶狀體是隨著年齡的增長而發生規律性的硬化，但各人的老視眼症狀的出現，不但取決於年齡，而且也取決於屈光狀態，還隨各人的個體差異，生活習慣，工作條件和照明條件不同有所改變，習慣把書放在膝部閱讀的人，自覺症狀的出現就比慣於近距離工作的人為遲，例如：木工，簿記人員和音樂工作者習慣於30cm的工作距離;而修表，縫紉，雕刻等工人，雖年齡和屈光狀態相同，由於工作距離較近，會提前出現老視眼的症狀，再者，如果睫狀體處於虛弱或病理狀態，生理性調節也會受到損害，綜上所述，老視眼症狀出現的年齡，並不能定出一個絕對數字，其處理辦法亦應根據各種條件全面考慮。