角膜淺層有豐富的三叉神經末梢，故本病常有明顯的刺激症狀，有畏光、流淚、酸痛等。角膜本屬透明，一旦有病，則其透明度發生改變，病人常主訴有視物模糊。本病一般沿三叉神經發病，病變部位侵犯較深，其感覺減退，但因炎症刺激角膜病變的鄰近組織，因此刺激症狀仍較明顯。病毒性角膜炎，病程較長，預後且易復發。常可伴有葡萄膜反映，甚至出現虹膜睫狀體炎、前房積膿，或繼發青光眼，是臨床上較為常見的致盲眼病之一。
西醫認為本病以單純疱疹病毒為常見的致病原；帶狀疱疹病毒次之；還有在接種牛痘疫苗病毒意外感染角膜所致；也有受腺病毒感染而發病。當身體抵抗力減退時，如感冒或高熱等，是本病的誘發因素。
本病的診斷依據，帶狀疱疹病毒感染，它是沿三叉神經末梢颞支分布，在眼睑的上睑及颞部皮膚程帶狀串珠狀的疱疹，且以患眼的同側為特點，一般皮膚病變決不超越中線。單純疱疹病毒引起本病，常在感冒或高熱中，一般有口角或鼻翼部出現單純疱疹。牛痘病毒性角膜炎，有接種或接觸過牛痘疫苗病史。以上三種在角膜常呈樹枝狀角膜炎，浸潤後常發生潰瘍，嚴重病例則常引起虹膜反應，虹膜睫狀體炎，角膜後在裂隙燈檢查下可見有灰白色的沉澱物，甚至有前房積膿。潰瘍面擴大，可呈盤狀或地圖狀，少數病例還可引起角膜穿孔，或角膜葡萄腫.繼發性青光眼等，最終導致失明。但以腺病毒為致病原的本病，常侵犯角膜基質淺層，程點狀侵潤，一般不形成潰瘍，炎症消退後，常也留有點狀疤痕。
西醫對本病治療，常用抗病毒眼藥水，配合抗菌素眼藥水，以防繼發細菌或真菌感染，有虹膜反應時，則加擴瞳藥。全身以示體質情況，衰落者或易感冒者，常輔以提高免役的藥物。
本病中醫稱為“聚星障”，此所見症，黑睛風輪有星翳，或聚或散，成簇排列，一旦星翳破潰，融合成片，呈樹狀的圖象，則中醫又稱“花翳白陷”。本病多因肝肺郁熱，復受風邪，風火相扇，上攻於風輪為患，也有肝脾濕熱內壅，熏蒸黑睛罹病。常見畏光流淚，疼痛視糊，遷延不愈，日後黑睛留下翳障，視糊終身。若風邪上犯，引動內熱，常以散風清熱，若是肝脾濕熱內結，升擾於目，發為本病，則以清熱解毒.化濕退翳。治療本病，若瞳孔緊小，也需配合應用西藥擴瞳眼藥水滴眼，以防瞳孔緊小之病變。本病常以體弱外邪侵襲而復發，故本病患者應在平時注意寒熱，以防外感。近來也有學者以本病病變部位的深淺來辨證立方，淺層以疏風清熱；位於中層，以清熱解毒化濕；病變累及瞳神，則清肝胃之火治之。