干眼症是一種多因素疾病，很多外在或內在的原因都可以導致干眼症的發生，找到“病根”才能更好地治療。
在環境因素方面，煙塵、風沙等環境污染，以及開空調、長時間用電腦電視、閱讀寫作都會導致淚液蒸發過多而造成干眼症。有人認為，夏天空氣濕潤，干眼症會好些。實際上，夏天人們常常待在有空調的地方，反而加重干眼症狀。
在年齡和性別方面，老年人和女性是高發人群。由於電腦電視等原因，兒童發病率也在增加，很多兒童經常眨眼，經檢查是干眼症，用人工淚液則會緩解。電腦引起干眼是電腦終端相關眼病綜合征的一個症狀，日本對1025例視頻終端使用人群調查發現，每天使用電腦平均5小時，確診為干眼症者占23%，懷疑為干眼症者占42%。
佩戴接觸鏡、患上睑板腺炎也會導致眼表慢性炎症引起干眼症。
干眼症發病因素還包括使用抑制淚腺分泌的藥物，如阿托品、抗抑郁藥物以及長期使用含防腐劑的眼藥等，尤其是長期使用含防腐劑的眼藥造成的干眼症，已逐漸引起眼科醫生的重視。
另外，各種創傷，包括化學傷、近視激光手術在內的各種眼科手術等，都是干眼症的發生原因。
那麼，干眼症如何預防呢？
注意眼睛保濕是最好的預防方法。要注意用眼習慣，定時休息，連續在電腦熒屏前的時間不宜過長，每隔1小時就要休息5-10分鐘，盡量在空隙時遠眺讓眼睛放松。眼睛是向內、向下看的，所以在休息時，盡量讓眼睛向左上方和右上方看。人在休息時，也要活動頸部和肩部肌肉，因為頸部肌肉僵直紊亂會影響視力。學生還要注意膳食結構，多補充維生素A、C、D，多吃胡蘿卜、水果、海產品等。