早在1996年，外國學者研究血漿中維生素E、類胡蘿卜素水平和白內障的關系時發現，血漿中番茄紅素含量較低的人患白內障的可能性比正常人高2倍，而與其他類型的類胡蘿卜素(玉米黃質和葉黃素等)及維生素E無關。這項研究揭示了白內障發病可能與番茄紅素之間有著關系。
白內障和老年性黃斑變性是老年人常見的眼科疾病。
從醫學理論研究來看，番茄紅素能降低白內障、冠心病患病風險。由於番茄紅素能防止血中低密度脂蛋白氧化，因而能減少動脈粥樣硬化和冠心病的患病危險。
西紅柿含有20多種胡蘿卜素，如α胡蘿卜素、β胡蘿卜素、葉黃素和玉米黃素，番茄紅素約占80%～90%。可以說，西紅柿是番茄紅素的天然倉庫。
有學者根據歐洲10個國家的研究報告得出結論，每天吃至少含40毫克番茄紅素的西紅柿制品(相當於喝兩杯西紅柿汁)，能明顯減少血中低密度脂蛋白的氧化和發生冠心病的危險。
據美國威斯康星大學的馬瑞斯·帕爾滿報道，與血液中番茄紅素濃度低的人相比，血液中番茄紅素濃度高者發生老年性黃斑變性的機會可減少50%。