凡是各種原因如老化，遺傳、局部營養障礙、免疫與代謝異常，外傷、中毒、輻射等，都能引起晶狀體代謝紊亂，導致晶狀體蛋白質變性而發生混濁，稱為白內障。近成熟期的白內障，一般采用手術治療。那麼，白內障在什麼時候手術最合適？是要等到視力完全丟失，還是等到視力在多少以下就可以了？現在，我們一同來了解。
白內障在什麼時候手術最合適？
在過去，我們經常聽說“白內障手術要等到‘成熟’以後再做”，所謂“成熟”，其實就是指晶狀體完全變性混濁，患者基本失去視力。過去會有這樣的要求，是因為當時的技術水平限制，要進行白內障手術，需要在眼球上沿角膜外緣做一個10-12毫米的切口，才能將完全“熟透”、變得堅硬混濁的晶體取出，同時放入人工晶狀體。切口大，患者損傷就大，同時在術後還會出現手術源性的散光問題，考慮這種種因素，醫生自然不會建議患者早早手術。
不過，隨著手術技術的提高，這些問題已經得到了改善。在如今，白內障手術已經不需要患者等待視力完全喪失時才進行，一般在視力0.5以下都可以考慮手術；如果個人要求比較高，感覺白內障已經對自己的正常生活工作帶來較大影響，即便視力高於0.5，經醫生診斷，對適合手術的患者，也可以盡早手術。
白內障常用的手術方法有哪幾種？
1.白內障囊內摘除術：這種復明手術曾是白內障摘除的最常用方式。手術方法相對簡單，可通過用二氧化碳或氟裡昂冷凝器，或手術鑷子將白內障及囊膜一起鑷出。術後瞳也區透明，不發生後發性白內障。此手術需要較大的手術切口，晶狀體娩出後，對眼內組織，尤其是對玻璃體的影響較大。容易引起玻璃體脫出，瞳孔阻滯繼發性青光眼、黃斑囊樣水腫、視網膜脫離等。因手術時晶狀體囊一並被摘除，故不能同時植入後房型人工晶狀體。
2.白內障囊外摘除術：是現代白內障手術的常用方法，需在手術顯微鏡下操作，切口較囊內摘出術小，將混濁的晶狀體核排出，吸出皮質，但留下晶狀體後囊。手術基本做法分為三個步驟：在角膜或鞏膜作一個適當的切口，截開晶狀體前囊，排出晶狀體核心，並吸出晶狀體的皮質。後囊膜被保留，可同時植入後房型人工晶狀體，術後可立即恢復視功能。因此，白內障囊外摘出已成為目前白內障的常規手術方式。
3.白內障超聲乳化術：為近年來國內外開展的新型白內障手術，此手術目前主要集中在我國比較先進的大中城市開展。使用超聲乳化儀，通過3－5毫米大小的角膜或鞏膜切口，應用超聲波將晶狀體核粉碎使其呈乳糜狀，然後連同皮質一起吸出，術畢保留晶狀體後囊膜，也可同時植入房型人工晶狀體。其優點是切口小，組織損傷少，前房保持良好，手術時間短，視力恢復快，屈光狀態穩定，角膜散光小。缺點是手術復雜，難度大，依賴機器，費用高。如操作不當會造成一些並發症而影響視力的恢復，高速的超聲振蕩距角膜內皮、晶狀體後囊和虹膜很近，掌握不好容易造成永久性的眼內組織損傷，引起較嚴重的並發症。
白內障手術有年齡限制嗎？
白內障手術是眼科手術中較為普通而且經常做的手術，隨著現代顯微手術的發展，手術方法的不斷改進，手術器械及顯微鏡不斷的完善，使白內障手術成功率大大提高，並發症顯著減少。因此白內障手術的適應症及年齡界限大為放寬。先天性白內障一般在出生後1－2個月即可進行手術。手術越早，越有利於嬰幼兒視網膜及黃斑部的功能發育，術後必須作弱視訓練。外傷性白內障一般不受年齡限制。任何年齡組外傷性白內障，如影響視力，均可考慮手術。老年性白內障和並發性白內障，只要眼部情況及全身情況允許，即使100歲以上的老年人照樣可以接受白內障手術治療。