維生素E、C、A等抗氧化物可以控制體內的氧自由基，保護人體免疫系統。而天然食物，尤其是堅果，是這些抗氧化物的最佳來源。研究證實，如果每周吃5次堅果，就能使心肌梗死的發病率顯著降低。由於堅果富含植物纖維，因此有助於消化和防治便秘，不會增加體重。
在對8.4萬名年齡在34～59歲的婦女進行16年的跟蹤調查後，美國哈佛大學的研究人員發現，多食堅果或花生醬能顯著降低2型糖尿病的發病風險。
盡管調查對象均為女性，但研究人員認為，這一結論對男性同樣適用。在調查開始時，她們沒有任何糖尿病、心血管疾病和癌症等病史。在調查期間，約有3200人患了2型糖尿病。
調查結果顯示，每周吃5次以上、每次吃一把堅果的婦女患2型糖尿病的風險，比極少或從不吃堅果的人要低三成。每周吃5次以上、每次至少食用一大湯匙花生醬的婦女，2型糖尿病的發病率低兩成。
科學家還意外地發現，多吃堅果可以提高視力。因為眼睛的脈絡膜對眼球晶體具有調節作用，而脈絡膜的調節功能有賴於面部的肌力，面部肌力的增強則得益於咀嚼強度。也就是說，咀嚼強度對提高視力起著一定的作用。
而現代人的食物日趨軟化，甚至汁化，進食時咀嚼很少或根本不需要咀嚼，致使面部皮膚肌肉力量變弱，脈絡膜對眼球晶體調節功能降低，視力也就容易隨之下降。所以，要提高視力，就要多吃較硬的食物，並長期堅持對食物進行充分咀嚼。
專家建議：每人每天應當吃6克左右的堅果。首選的堅果是杏仁、榛子、核桃、松仁、開心果等。