目前白內障仍是我國首位致盲眼病，65歲以上的人群中白內障患病率達60%。“50歲以上的中老年人因機體逐漸老化，大多數都會發生白內障，過去稱之為老年性白內障。而現在，年輕人由於工作壓力大，長期在電腦前伏案，經常使用手機，導致白內障發病呈現了年輕化的趨勢。”朱思泉表示，現在的白內障發病年紀下降至35歲，而過去為50歲左右。
白內障具有無痛性、漸行性、無規則性發展等特點。其發病時不疼不癢、階段性發展不明顯，在早中期，一般不會引起老年人的重視，只有發展到快看不見了才著急。甚至有些患者到成熟期了，還不以為然，這也是白內障造成致盲的重要原因之一。
當老年人出現視力下降到0.8以下、霧視、重影、畏光、眼睛干澀、迎風流淚等症狀時，就要特別注意了，因為這是白內障發病初期的典型症狀。這時可以用眼藥水進行保守治療。但是當視力急速下降，並感到眼紅、眼痛、伴頭痛、惡心、嘔吐時，白內障就處於膨脹期了，可能需要手術進行治療。當出現視力明顯下降，只能辨別手動，或僅存光感時，白內障已經發展到成熟期，必須進行手術治療。
白內障的治療可分為藥物治療和手術治療。藥物治療多在發病早期使用，但至今還沒有一種藥物被證明可以有效地延緩、防止或治療白內障。目前，國際上對於該病尚無療效肯定的藥物，手術治療是目前公認的唯一有效的治療方式。