老年糖尿病患者如果已經是多年的老花眼，突然看近處的事物不需要戴花鏡，就要高度警惕了，這可能是糖尿病性白內障最早期的表現。其後就會出現視物模糊、變形、眩光以至於單眼交視或單眼多視現象，隨著晶狀體混濁的加重，視力逐漸變壞，最後僅見眼部手動或光感。
白內障是眼睛的晶狀體發生一系列的病理變化而失去其透明性，導致視力下降乃至失明。糖尿病患者由於血糖的升高及血糖的異常波動，使晶狀體本身的糖代謝失調紊亂，最終造成晶狀體的混濁而形成白內障。也就是說，糖尿病可加快白內障的發生，而且會加速白內障的成熟。
因此，為了減緩糖尿病性白內障的發展，在初發期就要進行干預，在積極控制血糖的同時，可口服“清障明目丸”。如果晶體混濁發展到一定時期，視力低於0.4，就需手術治療，但術前必須使血糖得到滿意的控制，並使體內存在的感染病灶及高血壓得到適當的治療。