形成分類
分先天性和後天性。先天性白內障多在出生前後即已存在，小部分在出生後逐漸形成，多為遺傳性疾病，有內生性與外生性兩類，內生性者與胎兒發育障礙有關，外生性者是母體或胎兒的全身病變對晶狀體造成損害所致。先天性白內障分為前極白內障、後極白內障、繞核性白內障及全白內障。前兩者無需治療，後兩者需行手術治療。後天性白內障是出生後因全身疾病或局部眼病、營養代謝異常、中毒、變性及外傷等原因所致的晶狀體混濁。又分為6種：①老年性白內障。最常見 。多見於40歲以上，且隨年齡白內障增長而增多，病因與老年人代謝緩慢發生退行性病變有關，也有人認為與日光長期照射、內分泌紊亂、代謝障礙等因素有關。根據初發混濁的位置可分為核性與皮質性兩大類，視力障礙與混濁所在的部位及密度有關，後皮質及核混濁較早地影響視力，治療以手術為主，術後可配戴接觸眼鏡，也可手術同時行人工晶狀體植入術。②並發性白內障（並發於其他眼病）。③外傷性白內障。④代謝性白內障（因內分泌功能不全所致，如糖尿病性白內障）。⑤放射性白內障（ 與x射線、β射線、γ射線等有關）。⑥ 藥物及中毒性白內障。若不及時治療，晶狀體中的白化會越來越嚴重，最終完全變模糊，晶狀體核解體，使視力完全喪失。
白內障的主要症狀是視力障礙，它與晶狀體渾濁程度和部位有關。嚴重的白內障可致盲。
白內障按病因分為年齡相關性（老年性）、外傷性、並發性、代謝性、中毒性、輻射性、發育性和後發性白內障等。
症狀分類
晶體由晶體囊、晶體上皮及蛋白含量豐富的晶體纖維組成。正常的晶體是透明的，無血管，其營養主要來自房水。當各種原因引起房水成分和晶體囊滲透性改變及代謝紊亂時，晶體蛋白變性、水腫、纖維之間出現水裂，空泡，上皮細胞增生，此時晶體由透明變為混濁。不論晶體混濁的部位，程度以及是否影響視力，均可稱做白內障。但在流行病學調查中，也有將視力下降至0.7以下的晶體混濁才歸入白內障的。
白內障可以按病因，發生年齡、發展速度，晶體混濁程度和部位進行分類
1.根據病因：外傷性、老年性、並發性、藥物及中毒性等；
2.根據發生年齡：先天性、嬰兒性、青年性、成年性、老年性；
3.根據晶體混濁程度：未成熟期、膨脹期、成熟期、過熟期；
4.根據發展速度：靜止性、進行性；
5.根據混濁部位：核性、皮質性、囊性、囊下；
6.根據混濁的形態：板層狀、冠狀、點狀及其他形態；
通常將白內障分為老年性，並發性，先天性，外傷性，代謝性，藥物及中毒性，後發性等幾大類型。