引起白內障的因素有許多，例如老化、遺傳、代謝異常、外傷、輻射、中毒、局部營養障礙等，引起晶狀體代謝紊亂，使晶狀體蛋白發生變性，造成混濁。其中最多見的是老化，也就是由於晶狀體代謝衰退導致的老年性白內障。
什麼人易患白內障
老年性白內障是最常見的白內障，常發生於50歲以上的老年人，發病率隨年齡增大而增加。但糖尿病患者出現白內障的時間較早。一些年輕的患者、新生兒、嬰幼兒也可能發生白內障。
白內障可以預防嗎
目前尚無確切的預防辦法。戶外活動多者常戴防紫外線眼鏡可能有一定作用；孕婦懷孕三個月內免生疾病、不隨意服藥，可減少先天性白內障的發生。
怎樣治療白內障
目前市場上有不少白內障眼藥，但迄今為止，沒有證據證實藥物能夠使已混濁的晶狀體逆轉為透明，徹底治愈白內障。在白內障初發期使用眼藥可能會減緩它的發展，但白內障絕不會因此而消退。已經確診的白內障可以通過手術治療而復明，手術是最有效根治白內障的方法，成功率很高。
何時接受白內障手術較為合適
以前由於醫療技術水平的限制，白內障必須要等到完全“成熟”，患眼看不見東西時才能手術，患者需要長期忍受看不清楚東西的痛苦，目前這是一種過時的觀點。如今，隨著顯微鏡在手術中的應用，以及先進的設備及成熟的手術技巧，白內障手術的安全性大為提高，只要白內障發展到嚴重影響人們工作及日常生活質量時，就可以考慮手術。一般來說，白內障患者視力小於0.1，影響正常工作生活，就應該和眼科醫師談手術問題了。有些對視力要求較高的患者，甚至在視力為0.3或0.4時也可以考慮接受手術治療。