白內障是發生在眼球裡面晶狀體上的一種疾病，任何晶狀體的混濁都可稱為白內障，但是當晶狀體混濁較輕時，沒有明顯地影響視力而不被人發現或被忽略而沒有列入白內障行列。根據調查，白內障是最常見的致盲和視力殘疾的原因，人類約25%患有白內障。
引起白內障的因素很多，老年人因年齡新陳代謝功能減退導致的白內障是最常見的“老年性白內障”，其他全身疾病如糖尿病也常並發白內障，眼局部外傷是繼發性白內障的一個重要原因。
白內障的分類
1、先天性白內障：先天性白內障系由於遺傳性、染色體編譯、胎內感染等原因引起白內障。其症狀為嬰兒初生後不久，即可發現其瞳孔內有白色或灰色的混濁點。
2、老年性白內障：老年性白內障屬於老化現象。隨著年齡增加，眼球內的晶體會慢慢發生硬化、混濁從而造成視力障礙。其症狀為霧視、色覺改變、眼前黑點、復視等。
3、並發性白內障：眼內疾病引起晶狀體混濁。由於眼部炎症或退行性病變，使晶狀體營養或代謝發生障礙，導致混濁。常見於葡萄膜炎、視網膜色素變性、視網膜脫落。
4、外傷性白內障：由於車禍、鈍器傷害、尖銳物品的刺傷或者穿透性眼內異物所引起的，其症狀為晶狀體囊膜的破裂，房水進入晶體，形成水腫，液泡，進而造成晶狀體。
5、新陳代謝性白內障：由於內分泌疾病或生化異常所造成的白內障，例如糖尿病、低血鉀症、甲狀腺功能不足症、半乳糖血症等疾病都可能引起白內障。
6、高度近視合並白內障：常發生中年以上的高度近視患者，由於近視患者的讀書因長期用眼不當或矯治不科學而不斷加深，而出現飛蚊症、黃斑出血、眼底視網膜等高度近。
白內障的病因
1、代謝不均衡：經過對動物查看，發覺有些維生素和微量元素缺失與白內障發生有關聯，如鈣維生素E等。
2、陽光與紫外線：很多年以來，大眾就能夠觀察出陽光引發了人們白內障的發生。由於紫外線改變下，磷離子也許與老化的晶狀體中的鈣離子合體，發生不能溶解的磷酸鈣，因此引發晶體的變硬。
3、外界的溫度：國外研究者查驗在溫度很高的情況下干活的年齡很大的工人，白內障的發病率顯著增大。
4、缺氧：在沒有養的狀態下，能夠導致晶體內鈉、維生素C相應消退，而乳酸變得多，誘發白內障的生成。
5、內分泌：內分泌紊亂能夠引發白內障的構成，因為糖尿病病人誘發白內障幾率比普通人高，可以表明這一點。