兒童的斜視並不象成人那樣，確診後立即手術或推遲一段時間均無大關系。因為成人斜視患者雙眼視功能大都全喪失，手術只是解決外觀問題。兒童斜視手術的目的是為了促進融象及兩眼視機能發育和恢復達到功能性治愈。多數人主張應於兩眼視反射形成及鞏固之前手術。一般完成兩眼視機能發育的年齡約為6歲，故於兒童上小學之前手術矯正斜視，治療弱視最為理想。具體分為以下幾種情況：
出生後或6個月以內發現的先天性內斜視，手術應在雙眼視功能發育之前的1～2歲進行；6個月以後發生的內斜視，切不可馬上手術，一定要先散瞳驗光，如有遠視，先戴足量矯正眼鏡3～6個月，如果內斜完全矯正，則不必手術，繼續戴鏡即可治愈，如戴鏡6個月以上，內斜僅是減輕，殘存斜視應盡早手術，戴鏡後斜視無變化者，更應早做手術。單眼性內斜視可先采用遮蓋療法，促使變成交替性斜視，然後再行手術，這樣對恢復雙眼視功能更有利。如遮蓋半年以上仍無效，也可手術治療。
外斜視兒童應早期手術，尤其是間歇性外斜視雖有負鏡治療，輻辏訓練等保守治療方法，但這些方法僅能減輕斜視度數，多達不到治愈目的，該病首選手術治療，並應在未形成顯性外斜，雙眼視功能尚未全部喪失之前盡早手術矯正。本病在4～6歲手術最佳。
雙眼視力正常，散瞳驗光無明顯屈光不正，證明戴鏡治療無效，應盡早手術。斜視度很小且經常有變動的間歇性斜視暫緩手術，觀察是否可以自愈，如斜視度逐漸加大再手術不遲。
斜視合並弱視的兒童原則上先治療弱視，後治療斜視。只有視力提高，手術效果才鞏固。但對於大度數的斜視要先矯正斜視，否則斜視眼不能很好地注視，弱視眼也無法很好治療。對於合並有眼內疾患視力無法恢復的內、外斜視，手術宜在12歲以後進行，防止術後無雙眼視控制而變成外斜視或外斜復發。