看到動畫片中的人物眼前冒金星時我們都會發笑，但是會“剝奪”人們視力的白內障和與年齡增長可能會帶來的視網膜黃斑變性症(AMD)卻壓根不是什麼好笑的事情。這兩種都是老年人中常見的眼科疾病，但這並不意味著隨著年齡的增長，您就一定會患上這種疾病並無藥可施。在您的日常飲食中適當地添加一些有益視力的食品，就有助於保護您的眼睛免受那些隨時間流逝可能會出現的損傷。
什麼是促使白內障和AMD的病因，以及一些可以緩解這些問題的可選療法——換句話說，防治這些病也許並不需要進行手術。
現實總是發人深省，您的壽命越長，那麼您患上白內障的幾率就越大。隨著人口老齡化的加劇，老年人患上此病的人數也急劇攀升——每年都有超過100萬人患上此病，並且嚴重到需要進行手術的程度，60多歲的老人中幾乎2/3都有這種疾病。
白內障初發時的症狀是這樣的：眼睛的透明角膜上有一個遮光點(這個遮光點通常是位於彩色虹膜的後面)，幾乎就像是在眼睛上塗上了污油。有些白內障發展得很慢，您甚至覺察不到它們的存在。但如果白內障處於角膜的邊緣，它可能不會影響您的視力。
但是通常情況下，白內障會變得日益嚴重，或者您眼睛中的白內障越長越多。這個時候看東西，您的眼睛可能就開始出現雙像或視力模糊、對光異常敏感(強光尤其麻煩)，甚至對顏色的辨認都會發生改變。其結果就是您鏡片的更換頻率越來越快，直到眼鏡似乎再也不能幫助解決問題。您的眼科醫生可能會發現您的白內障情況，如果情況足夠嚴重時，會建議您及時進行眼科手術。
直到20世紀70年代後期，白內障手術都絕不是“小菜一碟”似的手術。那時，手術並沒能真正幫助患者恢復正常視力，您還不得不戴上一副厚厚的眼鏡，向世界昭示您在不斷變老。現在，白內障手術只用一個小時就可以完成，經常只需要在門診部就能完成，手術中將霧蒙蒙的自然角膜取出，換上塑料的眼內角膜。在絕大部分情況下，手術都會非常成功：植入的角膜可以幫助恢復由於霧蒙蒙的角膜而失去的視力，並校正視力，使術後不需要配戴眼鏡，不過閱讀或者遠距離觀看物體時還是需要眼鏡的。
但是如果在出現白內障之前能夠加以預防，那豈不是更好？好的，讓那些手持手術刀和激光的眼科醫生們等等吧，因為白內障不一定就是我們平時所認為的那樣，是什麼年紀增長不可避免的結果。
白內障可能會影響很多人，但是視網膜黃斑變性症才是引起老年人失明的最常見的原因。這就是研究者如此努力地致力於找出預防和治療這種眼科疾病的方法的原因。
這個視網膜黃斑斑點是網膜上的一塊區域，位於眼睛的後面。這個網膜就像一個屏幕，角膜把進入眼睛的光聚集反射到這個屏幕上(因此成像)，但是整個網膜只有黃斑這一小部分含有承擔精細中心視覺功能的特殊細胞，有了這種功能您才能閱讀、駕駛，並且從事很多其他需要清晰明亮視力的日常事務。
隨著黃斑的變性，由眼睛到達大腦能顯示您看到了什麼的信息就不能很好地傳輸，然後慢慢地您的視線變得日益模糊或者視力越來越差，您可能可以看到一個物體的形狀，但是您看不到清楚的線條，因為您的中心視覺處可能有一個空白點，最後您會完全失明。一旦黃斑部開始變性，目前還沒有有效的可以恢復視力的方法。
研究者發現，眼睛的網膜一直是浸潤在維生素C中的，其所需量比一般血液中發現的維生素C量要高很多。有些研究者推測維生素C確實能對眼睛起到保護作用，並且隨著年齡的增加，需求量還需要增加。因此，可能含抗氧化劑的營養品也可以防止這種情況的發生。