白內障引起的視力下降是逐漸發展和無痛性的。起初混濁對患者的視力影響並不大，隨後便慢慢加重，明顯影響視力，更為嚴重者，甚至失明，是最常見的致盲原因。我國目前有白內障患者500多萬人，急需手術治療的接近200萬左右；而每年新增的白內障人數約40萬～120萬。可見，白內障的防治，任重而道遠！
引發白內障的確切病因目前尚不清楚，可能是多種因素綜合作用的結果，如放射和自由基損傷；營養物、化學物質及抗維生素缺乏；葡萄糖、半乳糖等代謝障礙；脂質過氧化產物損傷等。衰老、遺傳基因也是很重要的因素。
目前，白內障藥物治療無確切療效，但可以通過手術治愈。患者被確診為白內障後，若自覺視力下降影響到正常生活，即應手術治療。
類別不同治療有別
白內障的分類，按年齡，可分為先天性和後天獲得性白內障；根據病因，可分為先天性、老年性、並發性、代謝性、藥物中毒性、外傷性、後發性白內障等。
從手術治療的難度，通常分為普通型白內障和復雜型白內障。普通型是指隨著年齡增長晶體逐漸變混濁者，其范圍主要包括我們常說的老年性白內障的早期和中期，且未並發其他眼部疾患者。
復雜型白內障則主要包括以下幾種情況：
晶體情況特殊者如硬核白內障；過熟期白內障；伴有晶體位置異常的白內障；外傷性白內障；後囊缺陷的白內障。
患眼並發其他疾病者如伴有高度近視；伴有高度遠視和(或)小眼球；伴有角膜散光；小瞳孔；無虹膜或大面積虹膜缺損；並發葡萄膜炎。
特殊患者如兒童白內障、糖尿病患者。
患眼已行其他手術後如青光眼術後；角膜屈光術後；有晶體眼人工晶體植入術後；玻璃體視網膜術後。
患者可以根據以上情況，初步判斷自己是不是復雜型白內障，這一步可初步決定治療方式的選擇。
超聲乳化白內障技術復雜型患者首選
目前常見的白內障手術方式有兩種：ECCE(白內障現代囊外摘除+人工晶體植入術)和白內障超聲乳化手術。
ECCE是一種傳統白內障手術。該手術將前囊膜、晶體皮質與核都清除而保留後囊於原位。其特點切口大，風險大，術後散光重，患者需要等白內障成熟後方能手術治療，而且術後至恢復正常的生活需要較長一段時間。這種手術雖然存在較多缺點，但由於其設備要求與手術要求簡單，可解決一部分普通白內障的治療，且費用較低，所以目前在基層醫院及一些綜合醫院的眼科，仍被普遍采用。
隨著近幾年技術的不斷發展，超聲乳化手術已成為目前我國治療白內障手術的首選方法。手術時機械波使晶體乳化後吸出，再植入人工晶體。其特點切口小(2。6～5。5毫米)，眼部損傷小，無縫線，不需住院、術後反應輕，恢復快、散光小、視力恢復好。對普通型白內障而言，因其舒適、微創、視力恢復好，所以絕大部分患者可優先選用這種手術治療。對復雜型白內障來說，則必須采用這種手術方式治療。
落後的ECCE手術逐漸被淘汰，正日益被超聲乳化手術取代。
選好人工晶體恢復最佳視力
白內障手術的目的是恢復病人的最佳視力。但隨著白內障的摘除，同時也破壞了眼球的正常結構。雖然摘除了混濁的晶體，使光線能夠順利地進入眼內，但病人的手術眼處於高度遠視狀態，就像照相機缺少了鏡頭，病人仍然看不清。因此在白內障手術時，要在原位置上植入一枚與原來的晶體度數相同的人工晶體，使術眼恢復到正常屈光狀態。可見，治療白內障，選擇優質的人工晶體非常關鍵。
下面介紹幾款優質的人工晶體：
SI30/40硅凝膠折疊晶體，可讓手術切口減少到2。6毫米，減少術後散光，創傷小；
812C肝素表面處理晶體，是惟一經長期臨床證實的、有效的肝素表面處理，適合兒童、糖尿病、色素膜炎和眼外傷患者；
SENSAR折疊晶體，具有Optiedge專利邊緣設計，能大大降低術後眩光產生，阻止後發障；
多焦點折疊人工晶體，植入後不但能達到和單焦點人工晶體一樣優良的遠視力，同時大大提高近視力，輕松完成寫字、閱讀等近距離工作，不需要配戴眼鏡。
以上都是球面晶體。TECNIS折疊晶體是目前全球惟一的非球面晶體，最佳矯正視力好於傳統的球面人工晶體，在各種光線下均可清晰視物。
人工晶體一旦植入眼內，即可終身使用。如無特殊情況，不需更換。
眼球結構復雜就醫慎重選擇
我們的眼球小巧而精致，對眼內結構的任何損傷都會影響眼的功能。所以白內障手術操作必須輕柔仔細。作為白內障患者，應全面衡量自己的得失，就醫時盡可能到具備以下條件的專科醫院或某些眼科就醫：
·熟練的眼科顯微手術技術，即手術經驗豐富的專家。
·擁有全面而先進的術前檢查設備，如眼A、B超，角膜內皮鏡，曲率計等。
·先進的超聲乳化儀。目前最先進的是美國眼力健公司生產的SOVEREIGN冷超聲乳化儀。
·高端眼科手術顯微鏡，如德國萊卡841顯微鏡。