當人的年齡到50歲的時候，體內甲狀腺激素的分泌過盛，與性激素的日漸減少，會導致體內鈣吸收障礙。同時，老年人膳食中鈣的攝入量又不足，導致骨質中鈣的不斷流失，從而造成骨質疏松，骨胳變脆，易骨折。所以，老年人要注意補鈣。
牛奶以其營養豐富、含鈣量高、機體吸收利用率高等優點被全世界公認為重要的補鈣食物來源。多年來，不少老年人選擇多喝牛奶來補充鈣質。
然而，意大利科學家最近研究發現：老年人過多地飲用牛奶補鈣得不償失，因為牛奶能促使老年性白內障的發生。其原因是牛奶含有5%的乳糖，通過乳酸酶的作用，分解成半乳糖，極易沉積在老年人眼睛的晶狀體幷影響其正常代謝，而且蛋白質易發生變性，導致晶狀體透明度降低，誘發老年性白內障的發生，或者加劇其病情。
因此，老年人防止缺鈣，不要把牛奶作為補充鈣的惟一來源。既可以選用乳酸鈣、葡萄糖鈣、維生素D等藥物，也可以選用蝦皮、蝦米、魚類、貝類、蛋類、肉骨頭、海帶及田螺、芹菜、豆制品、芝麻、紅棗、黑木耳等含鈣高的食物來補鈣，以天然食物補鈣為最佳。