晶體部分或者全部混濁時，叫做白內障。臨床分類的方法比較多，有的按發病的時期；按混濁的位置；按混濁的形態；按發病的原因等分類，現按臨床習慣上分成下面幾種：
（1）老年性白內障原因尚不明確，通常認為是老人的晶體衰老現象。 （2）先天性白內障因先天遺傳因素，或者感染、外傷、營養失調等使晶體發育受到影響。 （3）並發白內障是因眼病引起的，如葡萄膜炎、視網膜色素變性，視網膜脫離，高度近視、青光眼等都會引起白內障。 （4）全身病性白內障常見的有糖尿病性；搐搦性，後者是因甲狀旁腺機能減退或者缺鈣引起。 （5）損傷性白內障眼部外傷、放射線性、輻射熱性、電擊性、眼內異物（銅、鐵）引起的都包括在內。 繼發性白內障因外傷後晶體質或者晶體手術後囊皮剩余。 （7）中毒性白內障三硝基甲苯、二硝基酚、麥角硷等引起。 藥物性白內障因長時間眼部滴用激素、異丙基氟磷酸引起。