先天性白內障有不同的臨床表現，視力減退程度與晶狀體混濁部位、范圍有關。
先天性白內障目前仍以手術治療為主，掌握適當的手術時機是決定患者能否恢復視力的重要環節。一般應掌握以下原則：
（1）對出生後即有雙眼完全性白內障，由於視網膜得不到正常的刺激，嚴重影響視功能發育者，應盡早手術。一般出生後1—2個月內手術，最遲不超過6個月。另一眼應在第一眼手術後1周內進行手術，術後單眼遮蓋不能超過1周，以防手術後單眼遮蓋而發生形覺剝奪性弱視。
（2）雙眼不完全性白內障：若雙眼視力低於0.1，不能窺見眼底者，亦應當爭取早日手術。
（3）對單眼先天性白內障，晶狀體混濁位於瞳孔區，或雙眼視力低於0.3者，應在2—3歲時盡早進行手術治療。
（4）對局限性晶狀體混濁，平時不影響玩耍，視力在0.3以上者手術可推遲到4—5歲進行，但不能晚於6歲，否則可能造成不可逆性弱視。
（5）風疹綜合征患者不宜過早手術，因為在感染後早期，風疹病毒還存在於晶狀體內，手術時可造成病毒釋放而引起虹膜炎，一般主張在2—4歲時進行手術。
總之，必須強調早期手術的重要性，術後應及早配戴矯正眼鏡，以免發生弱視，以後根據患者眼球發育及視力情況再行人工晶狀體二期植入。