白內障和青光眼分列我國第一和第二大致盲性眼病，但白內障經過手術後可以復明，而青光眼致盲則是永久性和不可逆的。統計發現，我國青光眼患者從發病到就診的時間平均為7天左右，偏遠農村地區時間更長。
原發性青光眼常常因為其他症狀而誤診，比如因為偏頭痛到神經內科就診，因為惡心、嘔吐到消化科就診。有時候，這樣的誤診是災難性的———比如因惡心嘔吐使用阿托品解痙，可以急速加重青光眼的進展，導致失明。
青光眼，俗稱“睜眼瞎”，是一種由於眼內房角突然狹窄或關閉，房水不能及時排出，引起房水漲滿、眼壓急劇升高而造成的失明的疾病，因患者瞳孔常呈青綠色而得名。
其發病有地域、種族、性別和年齡等方面的差異，以亞洲地區尤其是我國多見；黃種人最多，黑種人次之，白種人最少；女性多見，男女比為1：3；多發生在40歲以上，50-70歲最多。
青光眼的發生，除了解剖結構之外，還與情緒等有關系。多愁善感、脾氣暴躁、多疑偏執的女性更易患病，也被稱為青光眼性格。
青光眼早期發現，可以通過激光打孔治療，創傷小，效果好，但如果視神經發生萎縮之後，視力就永久喪失了。因此，提高民眾對青光眼的認識和警惕，對預防致盲有著重要的意義。
急性閉角型青光眼來勢凶猛，發作時眼部明顯充血，伴有劇烈眼脹頭痛、視力銳減、眼球堅硬如石，同時合並惡心嘔吐、血壓升高和低熱等症狀，常因全身症狀較重易被誤診為胃腸炎、腦炎和神經性頭痛。
急性閉角型青光眼屬於眼科的急診范疇，必須爭分奪秒地給予恰當的處理，否則24-48小時即可完全失明。青光眼有一定的遺傳性，家族中若有青光眼患者，則其他40歲以上的親屬出現偏頭痛、眼脹痛等症狀時，要高度警惕青光眼的發生。