目前原發性開角型青光眼治療的局部治療藥物有五種：β受體阻滯劑如馬來酸噻嗎心安，α受體激動劑如酒石酸溴莫尼啶，碳酸酐酶抑制劑如布林佐胺，前列腺素類藥物如拉坦前列腺素，擬膽鹼藥物如硝酸毛果芸香鹼。
評價藥物是否理想主要有以下標准：首先是否能夠有效的控制眼壓，其次副作用少，第三由於部分患者需要常年使用降眼眼藥物，使用方便的藥物患者可能更容易堅持用藥。
根據以上標准，我們逐條分析以上藥物。擬膽鹼藥物由於縮瞳後患者產生調節障礙，並且長時間使用會患者瞳孔括約肌強直纖維化，並且這類藥物會破壞血-房水屏障，造成前房炎症反應，用藥時間長後患者會出現虹膜與晶狀體粘連，瞳孔極小，無法散瞳，為眼底的觀察和以後的白內障手術造成極大的困難，因此目前原發性開角型青光眼很少使用此類藥物；β受體阻滯劑是繼擬膽鹼藥物後在臨床上廣泛使用的降眼壓的藥物，由於β受體阻滯劑降眼壓效果明顯，無擬膽鹼藥物的縮瞳作用，價格較低，因此在很長一段時間內成為原發性開角型青光眼的一線治療藥物。
但是β受體阻滯劑夜間控制眼壓效果不佳，使用大約三個月後，藥物的降眼壓作用會出現漂移現象，即降眼壓作用消失，需要停藥一段時間後再使用，才能恢復最初的降眼壓效果。同時藥物副作用也比較嚴重，如哮喘患者使用可誘導急性哮喘發作，嚴重者有生命危險，其次這類藥物可以降低心率，房室傳導阻滯和肺心病患者禁用；α受體激動劑是繼β受體阻滯劑後上市的一類降眼壓藥物，除了降低眼壓外，研究表明這類藥物還有保護視神經的作用。
但是α受體激動劑患者使用後有嗜睡的副作用，兒童患者由於大腦的血腦屏障尚未發育完全要禁用，司機和高空作業的患者要禁用，同時部分患者對α受體激動劑過敏，部分患者結膜充血嚴重，因此這些患者可以根據情況調整用藥；碳酸酐酶抑制劑為磺胺類藥物，磺胺類過敏的患者不能使用。前列腺素類藥物的出現是青光眼藥物治療的裡程碑，這類降眼壓效果和β受體阻滯劑相似，但是夜間降低眼壓比以上幾種藥物明顯，並且無明顯全身副作用，主要副作用是眼部充血和睫毛生長，全天使用一次，方便患者使用，因此目前無論是美國、歐洲還是中國的青光眼指南中，前列腺素類藥物都是首選的治療藥物。