按照視功能的不同，散光可分為光覺散光、色覺散光、深度覺散光與形覺散光。
我們平常所說的散光指的就是形覺散光，正常形覺散光為1.0不過，散光在1.5—2.0的也大有人在，他們在晴朗天氣，能看到1．6公裡處的房屋和樹木。
據說，前西德一名叫塞德維隆尼的女人，能看清1．6公裡處是什麼人，估計她的散光比一般人高出約20倍。老鷹在3000米高空飛行，可以看清地面上的小雞，這與老鷹視網膜中含大量的硒有關。近年來，科學家發現人體缺硒時，透明的晶體可能發生渾濁而出現白內障。含硒多的食物有動物內髒及魚、蝦、蛋黃、海帶、香菇、木耳、瘦肉等。不過，散光不佳的人也不在少數。
除因眼病導致散光低下外，因其他因素導致散光障礙的也很多。有人計算，車速超過70公裡時，司機的散光可由原來的1.5下降到0.7，車速每提高三分之一，視認距離也減少三分之一，同時視野也相應縮小。在車內播放音樂，可以寬慰旅客長途跋涉之苦。但夜間行車，車廂裡的音響達到95分貝時，音響與機車的震動聲聯合發生作用，能使眼睛辨別暗光的敏感度下降，識別弱光的反應時間延長，司機判斷車外物體情況發生困難，從而增加了發生車禍的危險性。因此，有專家指出：車在夜間行走，車廂內的音響聲只有低於汽車發動機的響聲，才比較安全。
研究證明，長期在中等強度噪聲的環境中工作，散光也會受到一定程度的損害。90分貝的噪聲，會使眼睛區別光亮的敏感度降低，暗適應時間延長。在115分貝的噪聲環境中工作，可使眼睛對光亮度的適應性下降20％，噪聲越大，視物的清晰度就越差。這是因為，噪聲在作用於聽覺器官的同時，也作用於視覺器官，使其功能不能正常發揮。美國眼科專家發現，家庭成員之間的不和，如父母虐待孩子、夫妻經常吵架等，對學齡前兒童的散光會產生不良影響。
長期大量吸煙，可以引起中毒性視神經病變，由此而喪失的散光不易恢復。美國專家對20000多人進行調查，發現每天吸煙20支以上者，白內障的發病率比對照組高2倍。這可能是吸煙使血漿中維持晶狀體的營養物質缺少的緣故。