從藍天到白雲，到廣闊的草原和無邊的大海，我們的世界是五彩缤紛充滿了色彩的。但這世界的美麗，卻並不是所有人都能感受到。因為有些人沒法分清楚紅色和綠色，藍色和黃色，甚至有一部分嚴重的，除了黑白兩色之外，分不清其它的任何顏色。這種現象，在醫學上，叫做“先天性色覺障礙”，也就是我們通常所說的“色盲”。
第一個發現色盲的人
1972年的聖誕節，26歲的英國學者約翰· 道爾頓特意買了一雙適合老年人穿的棕灰色襪子，送給媽媽作為聖誕禮物。誰知母親接過襪子， 打開包裝一看， 竟然笑著說：“我這麼大年紀了，怎麼能穿櫻桃紅色的襪子呢？”道爾頓爭辯說：“這襪子明明是棕灰色的嘛!”
後來，他請了許多人幫忙識別， 其中，絕大多數人都說這襪子是櫻桃紅色的。道爾頓不解，為什麼自己看上去是棕灰色的，而別人看到的卻是櫻桃紅色的呢?
最後，他相信是自己的眼睛有問題。於是， 他放下手裡的工作， 開始仔細研究這一奇特的現象。
經過兩年多大量的搜集實例， 並對許多人的辨色能力進行細致的鑒別比較， 他終於弄清了“色盲症” 這種先天性色覺障礙疾病， 並於1794年發表了《視覺之異常》的論文， 為醫學診斷作出了突出的貢獻。
如今，據道爾頓當初發現色盲症，已經有200多年了。
色盲和色弱的區別
我們的眼睛有三種感應顏色的細胞，它們分別對紅、綠、藍色最為敏感，若其中一種細胞的基因出現異常，眼睛就會對相應的顏色缺乏感應或出現偏差，引致色盲或色弱。前者即是眼睛不能分辨顏色，只可按顏色的深淺而看到黑、白、灰三種色；後者則只是感光色素細胞不正常，而導致辨色能力出現異常，不如色盲般嚴重。
色盲分為全色盲和部分色盲(紅色盲、綠色盲、藍黃色盲等)。色弱包括全色弱和部分色弱(紅色弱、綠色弱、藍黃色弱等)。
1.全色盲
屬於完全性視錐細胞功能障礙，與夜盲(視桿細胞功能障礙)恰好相反，患者尤喜暗、畏光，表現為晝盲。僅有明暗之分，而無顏色差別，而且所見紅色發暗、藍色光亮。此外，還有視力差、弱視、中心性暗點、擺動性眼球震顫等症狀。它是色覺障礙中最嚴重的一種，較少見。
2.紅色盲
又稱第一色盲。患者主要是不能分辨紅色，對紅色與深綠色、藍色與紫紅色以及紫色不能分辨。常把綠色視為黃色，紫色看成藍色，將綠色和藍色相混為白色。
3.綠色盲
又稱第二色盲，患者不能分辨淡綠色與深紅色、紫色與青藍色、紫紅色與灰色，把綠色視為灰色或暗黑色。臨床上把紅色盲與綠色盲統稱為紅綠色盲，較常見。平常說的色盲一般就是指紅綠色盲。
4.藍黃色盲
又稱第三色盲。患者藍黃色混淆不清，對紅、綠色可辨，較少見。
5.全色弱
又稱紅綠藍黃色弱。其色覺障礙比全色盲程度要低，視力無任何異常，也無全色盲的其他並發症。在物體顏色深且鮮明時則能夠分辨；若顏色淺而不飽和時則分辨困難，少見。
6.部分色弱
有紅色弱(第一色弱)、綠色弱(第二色弱)和藍黃色弱(第三色弱)等，其中紅綠色弱較多見，患者對紅、綠色感受力差，照明不良時，其辨色能力近於紅綠色盲；但物質色深、鮮明且照明度佳時，其辨色能力接近正常。
色盲的遺傳定律
作為最常見的色盲人群，紅綠色盲的遺傳方式是X-連鎖隱性遺傳。這種遺傳方式通常是女性攜帶，男性發病。所以，男性的發病率比女性高得多。
例如：
1.色盲父親與色盲母親：兒子:全為色盲，女兒:全為色盲
2.色盲父親與攜帶母親：兒子:50%為色盲50%正常，女兒:50%為色盲50%為攜帶者
3.色盲父親與正常母親：兒子:全部正常，女兒:全部為攜帶者
4.正常父親與攜帶母親：兒子:50%為色盲50%正常，女兒:50%為攜帶者50%正常
5.正常父親與色盲母親：兒子:全部為色盲，女兒:全為攜帶者
先天性色盲一向被認為是不治之症，但現在紅綠色盲(弱)的治療在中國和日本，已取得了非常可喜的進展，我們有理由相信，離我們徹底征服這種“不治之症”的時間，已為時不遠了。