一、沙眼定義
沙眼（trachoma）是由沙眼衣原體（chlamydia）引起的一種慢性傳染性結膜角膜炎。因其在睑結膜表面形成粗糙不平的外觀，形似沙粒，故名沙眼。沙眼的英文詞trachoma來源於希臘文trachys，也表示粗糙不平的意思。本病病變過程早期結膜有浸潤如乳頭、濾泡增生，同時發生角膜血管翳；晚期由於受累的睑結膜發生瘢痕，以致眼睑內翻畸形，加重角膜的損害，可嚴重影響視力甚至造成失明。解放前沙眼在我國是致盲的首要原因。解放後在黨和政府關懷下，對沙眼開展了廣泛的防治，隨著人民生活水平的提高，醫療衛生條件的改善，現在沙眼的發病率已大為降低。從北京順義縣及上海、雲南、陝西等地進行的盲與低視力流行病學抽樣調查（1988）結果中可以看到，上述大部分地區致盲的主要原因是由白內障、青光眼等非感染性疾患所致。但是，雲南省的調查結果顯示，在雲南全省18萬雙眼盲患者中，白內障占第1位，約8萬人；沙眼及其合並症占第2位，約3萬人。所以，沙眼在我國致盲原因中所占的重要地位尚不容忽視。此外，本病在亞非地區不少發展中國家仍是致盲的主要原因。
二、沙眼病因
沙眼是慢性傳染性眼病，系由沙眼衣原體侵入結膜和角膜產生的疾病。沙眼病人眼分泌物和眼淚中含有大量衣原體，被污染了的各種生活用品和手都可以成為沙眼的傳染媒介。
三、沙眼症狀
輕度沙眼，患者僅有發癢、異物感及少量分泌物。重症沙眼特別是角膜受累或有其他並發症時，則出現畏光、流淚、疼痛等刺激症狀；視力減退情況，常與角膜受累程度有關。
沙眼的體征表現為：①結膜充血、肥厚、正常透明性消失；②乳頭肥大，結膜面粗糙；③濾泡增殖；④角膜血管翳：即在角膜上緣出現新生血管向角膜內伸入，由上向下發展如垂簾狀，嚴重時可侵犯全角膜；⑤瘢痕形成：隨著炎症吸收，結締組織增生，睑結膜則完全被瘢痕所代替。
沙眼的並發症可有：急性結膜炎、慢性淚囊炎和淚道阻塞、沙眼性角膜炎及角膜潰瘍。後遺症有：倒睫及睑內翻，角膜混濁，睑球粘連等。
四、沙眼治療方法
自磺胺及抗生素應用後，沙眼治療上有了顯著進行。實驗研究證明，利福平、四環素、金霉素、土霉素、紅霉素、磺胺及氯霉素等對沙眼衣原體有抑制作用。
1、局部用藥0.1%利福平或0.5%金霉素或四環素眼藥水每日滴眼3～6次，效果較好。
但此類藥物水溶後，數周即逐漸失效，需重新配制。若制成眼藥膏或混懸液可保存較久。10%～30%磺胺醋酰鈉和0.25%～0.5%氯霉素眼藥水易於保存，效果亦佳。前述各藥一般需持續用藥1～3個月。亦可行間歇療法即用藥3～5日後，停藥2～4周，再行用藥，效果亦佳，易於堅持，對於大部分結瘢而仍有殘余乳頭增生“小島”者，可以硫酸銅筆腐蝕，促進結瘢。
2、全身治療急性期或嚴重的沙眼，除局部滴用藥物外，成人可口服磺胺制劑等。
連續服用7～10天為一療程，停藥1周，可再服用。需2～4個療程，應注意藥物的副作用。
3、手術治療乳頭增生嚴重的，可行藥物摩擦，以棉簽或海螵蛸棒蘸蛸棒蘸磺胺或四環素，摩擦睑結膜及穹隆結膜。
濾泡多者行壓搾術，局麻下以輪狀鑷子擠破濾泡，排出其內容，同時合並藥物治療，促進痊愈。對消眼的後遺症如少數倒睫可行電解術，睑內翻倒睫者，需作手術矯正。
五、沙眼的防治、護理
1、幫助沙眼患者引起重視，按時用藥，症狀消失後未經醫生認定，不可隨便停藥。
2、患者使用過的生活用具，如毛巾、臉盆、枕頭、被套等要經常煮沸消毒或陽光下晾曬;點過眼藥後，宜用酒精棉球擦手。
3、禁用可的松眼藥水治療慢性沙眼，會加重病情;沙眼嚴重，有大量濾泡者應到醫院行手術治療，並同時配經藥物治療。
4、養成良好的衛生習慣，勤洗手，勤剪指甲;不用手或不潔物品擦、揉眼部;最好用流水洗手、洗臉。
眼科專家提醒，沙眼及眼部有感染者切勿佩戴隱形眼鏡，否則會導致嚴重後果。
佩戴隱形眼鏡對環境要求較高，在有灰塵及污染較為嚴重的環境裡都不適合佩戴。因為灰塵等異物一旦進入眼內，隱形眼鏡鏡片會通過摩擦對角膜產生刺激，引起眼睛疼痛、細菌感染，最終導致眼角膜上皮脫落，嚴重時可能會導致失明。
專家建議，為了人們眼睛的健康，建議沙眼及眼病患者佩戴架式眼鏡比較安全可靠。據了解，目前在眼科門診患者中，80%的人患有不同程度的沙眼。