沙眼是一種常見的感染性眼病，但在全世界，沙眼是繼白內障之後的第二位致盲眼病。
什麼是沙眼?
沙眼是由微生物沙眼衣原體引起的一種慢性傳染性結膜角膜炎，因其在睑結膜表面形成粗糙不平的外觀，形似砂粒，故名沙眼。感染沙眼可以延續數年以致數十年之久，其患病和病變的嚴重程度與環境衛生生活條件密切相關。解放前我國沙眼患者約為全國的50%以上，建國以來沙眼患者已經明顯下降，但沙眼仍然是我國當前致盲的主要眼病之一。
沙眼有哪些表現?
沙眼感染早期引起不同程度的怕光、流淚、發癢、異物感、分泌物增多等眼部不適感，眼睑結膜血管充血、乳頭增生、濾泡形成，嚴重者可侵犯角膜而發生角膜血管翳，視力減退。晚期睑結膜發生嚴重瘢痕，使睫毛向內倒長形成倒睫，嚴重影響視力。
沙眼是如何傳播的?
沙眼病原微生物很容易通過多種不同的途徑由一個人傳播給另一個人。患沙眼者常有眼紅和黏性分泌物，並且有時流鼻涕，分泌物中含有沙眼病原微生物，它很容易傳播至手指、衣物、毛巾、洗臉用具和其他所接觸的物品上，當人們緊密接觸時，沙眼病原微生物很容易通過交互接觸而傳播。可見，沙眼的傳播與患者的衛生習慣、生活條件、居住環境、營養狀況、醫療條件等因素密切相關。
沙眼致盲是怎樣引起的?
沙眼致盲的原因是由於沙眼對角膜的損害造成的。因為內翻倒睫刺激角膜上皮，引起表層點狀角膜炎和彌漫性點狀角膜炎，導致角膜表面新生血管生長。淚液分泌減少使角膜失去光澤，繼而變得灰白混濁，角膜上皮角化。沙眼性角膜潰瘍形成後繼發細菌感染，可以引起角膜穿孔和眼球萎縮。以上這些都可能造成嚴重視力損害，導致失明。
沙眼該怎樣預防?
預防沙眼是一個重要的公共衛生問題，又由於沙眼衣原體常附著在患者眼睛的分泌物中，任何與此分泌物接觸的情況均可造成沙眼傳播感染的機會，因此，普及衛生知識，培養良好衛生習慣;保持面部清潔，不用手揉眼，手巾、手帕要勤洗、曬干;托兒所、學校、工廠等集體單位睡眠區應進行分隔和通風，應分盆分毛巾或流水洗臉，加強理發室、浴室、旅館等服務行業的衛生管理，嚴格毛巾、臉盆等消毒制度;合理處理垃圾，改善廁所環境，減少或消滅蒼蠅，並要注意水源清潔，以阻斷沙眼傳播的途徑，減少感染的傳播，防止沙眼的感染流行。