鹼能溶解脂肪和蛋白質，與眼睛接觸後能很快滲透到眼內，使細胞分解壞死。酸能使組織蛋白凝固壞死，凝固的蛋白不溶於水，能阻止酸繼續向深層滲透，因此鹼燒傷的後果要嚴重的多。
鹼輕度燒傷導致眼睑及結膜充血水腫，角膜上皮有點狀水腫或脫落，積極治療數日後水腫消退，角膜恢復透明，視力基本不受影響。中度燒傷致眼睑及結膜水腫、壞死、糜爛，角膜會明顯水腫渾濁，上皮層完全脫落或形成白色凝固層，治愈後會遺留角膜瘢痕，影響視力。重度燒傷會導致結膜廣泛缺血性壞死，角膜全層呈灰白或瓷白色，角膜溶解，一旦出現潰瘍及穿也，鹼會進入眼球內部，引起葡萄膜炎，繼發青光眼和白內障，潰瘍愈合後會形成角膜白斑，嚴重影響視力，而穿孔愈合後會形成葡萄膜腫或眼球萎縮，最終導致視功能或眼球的喪失。此外，還可引起眼睑畸形、淚溢等並發症。對於鹼燒傷，千萬不可掉以輕心。當發生眼部鹼燒傷時，最重要的是馬上用大量的清水沖洗眼睛，沖洗時翻開眼睑，轉動眼球，將結膜囊內的鹼性物質徹底洗出，沖洗不低於10分鐘，迅速送醫院。
醫生接診此類病人時，應根據傷情沖洗結膜囊，早期全身抗感染治療，同時使用糖皮質激素，中重度燒傷可予結膜下注射維生素C注射液，每日1－2欠，同時予以散瞳。如果球結膜有廣泛壞死，可做早期切除，防止睑球粘連。