當眼遇到高熱或化學物質時，眼險會迅速反射性閉合，以避免燒傷。但是，極高的溫度仍可使眼球燒傷。燒傷的嚴重性和疼痛程度取決於燒傷的深度。化學燒傷可因某種刺激性物質進入眼內引起，即使是刺激性不太強的物質，也可引起明顯的眼痛和損傷。因為疼痛劇烈，眼險緊閉，又可使化學物質更長時間留在眼內，加重損害，化學物質所致眼外傷中17%為固體化學物引起，31%為液體化學物所引起，52%為化學物煙霧所致，在這些化學物引起的眼外傷中，可因化學物直接接觸眼部而致，也可通過皮膚，呼吸道、消化道等全身性的吸收而影響於眼、視路或視中樞而造成損傷。
原因
在眼燒傷的致傷原因中以熱力和化學燒傷最為常見，其他還包括輻射燒傷。
1.化學性眼燒傷：由硫酸、硝酸、鹽酸等酸性物質或氫氧化鉀、氫氧化鈉、氨水、石灰等鹼性物質誤傷眼部發生損傷。
2.熱源性眼燒傷：高溫物質，如火焰、開水、熱油、蒸汽等與眼組織直接接觸造成灼傷，多與面部或全身性皮膚燒傷合並存在。
3.輻射性眼燒傷：輻射性損傷包括電磁譜中各種輻射線造成的損害，如微波、紅外線、可見光、紫外線、X線、r射線等。中子或質子束照射也能引起這類損傷。
（1）紅外線損傷：玻璃加工和高溫環境可產生大量紅外線，對眼部的損傷主要是熱作用。其中短波紅外線（波長800-200mm）可被晶體和虹膜吸收，造成白內障（以往稱為吹玻璃工人白內障）。
（2）可見光損傷：可引起黃斑燒傷，如裸眼觀察日蝕造成的“日蝕性視網膜病變”，青年人及正視眼多見，而高度近視眼者則少見。且與日蝕性質、季節、時間、天氣陰晴有關。視網膜的光損傷（photicdamage）可由眼科檢查儀器的強光源或手術顯微鏡引起。激光的機械性、熱和光化學作用能引起視網膜炎症和瘢痕。
（3）紫外線損傷：電焊、高原、雪地及水面反光可造成眼部紫外線損傷，又稱為電光性眼炎（electricophthalmia）或雪盲。
（4）離子輻射性損傷：X線、r線、中子或質子束可引起放射性白內障、放射性視網膜病變或視神經病變，角膜炎或虹膜睫狀體炎等，多發生在頭部放射治療、放射性職業者或核洩漏、核*.外照射，或用局部敷貼器後（劑量30Gy～36Gy，也有15Gy引起的），一般4個月～3年後，引起進行性的微血管病變，類似於糖尿病視網膜病變。