玻璃體內為透明的膠樣組織，裡面填充著透明質酸，保持著視野的清晰無暇和視力的敏銳，如果玻璃體內出現了除正常結構以外的不透明體，則稱為玻璃體混濁。
形成玻璃體混濁可以有很多原因：
（1）炎性玻璃體混濁：玻璃體是無血管組織，玻璃體炎症都是周圍組織炎症擴散而致。如虹膜睫狀體炎，視網膜脈絡膜病變。炎症組織的滲出物，炎性細胞，壞死組織及色素顆粒，吞噬細胞附著於玻璃體纖維組織而產生多種不同類型的混濁表現。
（2）外傷性玻璃體混濁：眼球鈍挫傷，穿通傷常伴有眼內出血而引起混濁，眼內異物及繼發感染亦導致混濁。色素，外傷，葡萄膜炎等使色素顆粒進入玻璃體。
（3）玻璃體變性混濁：隨著年齡的增長，玻璃體逐漸發生變性，表現為凝縮和液化。凝縮的部位密度高，可有絮狀，絲狀，無色透明的混濁物。液化部位玻璃體結構解體，形成充滿液體的空隙。這種玻璃體混濁在高度近視及老年人更常見，多長期不變，不影響視力。多見於老年人及高度近視者。
（4）閃輝性玻璃體液化：在玻璃體內見到結晶，光照後呈閃輝外觀。結晶主要是膽固醇，也可為磷酸鹽，酪氨酸等。這種混濁產生原因不明。
（5）雪狀閃輝症：過去稱為類星體玻璃體炎。在玻璃體腔內見到漂浮著無數白色球形或盤狀小體，如天上繁星，結晶是脂肪酸和磷酸鈣鹽。多見於高血脂，糖尿病。
（6）出血性玻璃體混濁：視網膜，葡萄膜血管破裂出血流入並積聚於玻璃體腔內，造成了玻璃體出血。出血，因視網膜靜脈炎，靜脈阻塞，糖尿病，高血壓，外傷或手術引起的出血進入玻璃體，在血液進入及吸收過程中形成紅色，黃色，灰白色的片狀或團狀混濁。
（7）全身病與玻璃體混濁：一些熱性病常合並玻璃體混濁。如流感，傷寒，流腦等，也有報導虐疾，回歸熱等可引起玻璃體混濁。腎炎，妊娠毒血症，糖尿病也可出現玻璃體混濁。