從小視力很差，眼睛外表與正常人一樣，眼科醫生檢查眼底又沒有明顯病變，驗光配鏡又不能提高視力，稱為弱視。弱視有先天和後天兩種原因。
眼科專家說嬰兒出生時，他們的眼睛尚未發育好，隨年齡的增長而繼續生長以育。一般5歲左右視力就發育完全了，但眼球到20歲左右才逐漸停止生長。如果視力發育階段受到某種影響，阻礙了視功能的發育，就可以引起弱視。廢用性弱視，多在屈光不正的因素。如自幼有一眼高度遠視容易引起弱視。有的孩子有先天性白內障，或5歲以前有外傷性白內障，視功能長期受到抑制，也可引起廢用性弱視，雖長大後作白內障手術，其視力常不能完全恢復。某些藥物中毒也可引起弱視。如先天的視網膜、視神經，甚至大腦皮層發育不全等。
孩子出生時因為眼球較小，前後徑較短，所以多呈遠視狀態，視力較差。但隨著年齡的增長，眼軸逐漸延長，而眼調節力也逐漸加強，使遠方物體的影像逐漸前移至視網膜上，視力也因此逐漸提高。
但部分嬰幼兒因為遠視度數較高，或遠視散光度數較高，或混合性散光既有遠視又有近視等原因，視細胞得不到足夠的光刺激，因此不能很好的發育。此時，即使完全矯正了遠視度數，視力也不會正常，這就是弱視。
弱視的危害是患兒不僅視力低下，而且沒有完善的雙眼視覺功能和精確的立體視覺，因此，會大大影響他們將來的生活、學習和工作。據統計，我國兒童弱視的發病率大約為3-3.8%.
研究表明，人視覺發育的敏感期是自出生到10歲左右，因此，盡早發現、盡早治療弱視十分重要，其最佳治療時間為3-4歲。
弱視治療首先是散瞳的情況下，以便查出真正的屈光度數的驗光配鏡，使遠處物體清晰成像於視網膜，視力就會逐漸提高，因此弱視就能治愈。值得注意的是，家長應督促患兒堅持戴眼鏡，並定期散瞳復驗，更改眼鏡度數。一般情況下，六個月後患兒視力就會逐漸提高。